বিশ্বকাপ ২০২৬-এ হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর নেদারল্যান্ডস জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ রোনাল্ড কুমান দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন। মরক্কোর বিপক্ষে শেষ বত্রিশের ম্যাচে টাইব্রেকারে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ার একদিন পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে নিজের পদত্যাগের ঘোষণা দেন ৬৩ বছর বয়সী এই ডাচ কোচ। বিশ্বকাপে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হওয়ার দায় নিজের কাঁধেই নিয়েছেন তিনি।
উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত এবারের বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের শুরুটা ছিল ইতিবাচক। জাপানের বিপক্ষে ড্র দিয়ে অভিযান শুরু করলেও পরের দুই ম্যাচে টানা জয় তুলে নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয় ডাচরা। তবে শেষ বত্রিশে মরক্কোর বিপক্ষে নির্ধারিত সময় ও অতিরিক্ত সময় শেষে সমতা থাকায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানেই হেরে বিদায় নিশ্চিত হয় তাদের। ম্যাচটিতে পাঁচ ডিফেন্ডার নিয়ে রক্ষণাত্মক কৌশল বেছে নেওয়ায় সমালোচনার মুখে পড়েন কুমান।
পদত্যাগের ঘোষণায় কুমান বলেন, “ডাচ জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে আমার অধ্যায় শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা সবাই এমন একটি বিশ্বকাপের স্বপ্ন দেখেছিলাম, যেখানে ইতিহাস গড়ব। কিন্তু সেটা হয়নি। এর জন্য সবচেয়ে বেশি হতাশ আমি নিজেই। প্রধান কোচ হিসেবে এই ব্যর্থতার দায় আমার।”
শুধু মাঠের ব্যর্থতাই নয়, পারিবারিক পরিস্থিতিও তার সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। দীর্ঘদিন ধরে ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করছেন তার স্ত্রী বার্টিনা। কুমান জানান, গত কয়েক বছরে তিনি উপলব্ধি করেছেন যে ফুটবলের চেয়েও পরিবার ও স্বাস্থ্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। স্ত্রী কঠিন সময়ের মধ্যেও তাকে দায়িত্ব পালনে অনুপ্রাণিত করেছেন বলেও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি।
এদিকে ডাচ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর নাইজেল ডি ইয়ং বিশ্বকাপ অভিযানকে ‘অত্যন্ত হতাশাজনক’ বলে উল্লেখ করেছেন। তার ভাষায়, দলের লক্ষ্য ছিল অন্তত সেমিফাইনালে ওঠা এবং স্বপ্ন ছিল বিশ্বকাপ জেতা। কিন্তু সেই লক্ষ্য থেকে অনেক দূরে ছিল নেদারল্যান্ডস।
২০২২ কাতার বিশ্বকাপের পর লুই ফন খালের উত্তরসূরি হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদে জাতীয় দলের দায়িত্ব নেন কুমান। তার অধীনে নেদারল্যান্ডস ২০২৪ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠলেও বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে বড় সাফল্য পায়নি। শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের ব্যর্থতার দায় নিজের কাঁধে নিয়েই ডাচ ফুটবলের ডাগআউট থেকে বিদায় নিলেন অভিজ্ঞ এই কোচ।