বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে কৌশলগত ব্যর্থতার দায় স্বীকার করলেন ফ্রান্স অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ের পর অকপটে জানালেন, টেকনিক্যাল ও ট্যাকটিক্যাল-দুই দিকেই স্পেনের চেয়ে পিছিয়ে ছিল ফ্রান্স।

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে স্পেনের কাছে ২-০ গোলে হেরে শিরোপার স্বপ্ন শেষ হয়েছে ফ্রান্সের। তবে স্কোরলাইন যতটা বলছে, মাঠের বাস্তবতা ছিল তার চেয়েও কঠিন। পুরো ম্যাচজুড়ে বলের নিয়ন্ত্রণ, ছন্দ এবং কৌশলগত শ্রেষ্ঠত্বে ফরাসিদের ছাপিয়ে যায় স্পেন। ম্যাচ শেষে সেই বাস্তবতাই স্বীকার করেছেন ফ্রান্স অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে।

এমবাপ্পে বলেন, শুরু থেকেই ফ্রান্সের প্রেসিং পরিকল্পনা কার্যকর হয়নি। দুই খেলোয়াড়কে ঠেকাতে তিনজন নিয়ে চাপ তৈরির কৌশলে স্পেনের মাঝমাঠ সহজেই ফাঁকা জায়গা খুঁজে নেয়। বিশেষ করে ফাবিয়ান রুইস ও রদ্রি পর্যাপ্ত সময় পেয়ে খেলার নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখেন। তার মতে, ম্যান-টু-ম্যান প্রেসিং করলে প্রতিপক্ষকে আরও বেশি চাপে রাখা সম্ভব হতো।

ম্যাচে বলের দখলে দুই দলের ব্যবধান খুব বেশি ছিল না। স্পেনের দখলে ছিল ৫১ শতাংশ এবং ফ্রান্সের ৪৯ শতাংশ। তবে পরিসংখ্যানের বাইরে মাঠে স্পেনের সংগঠিত ফুটবল এবং কৌশলগত শৃঙ্খলার সামনে কার্যত অসহায় দেখিয়েছে ফ্রান্সকে।

এমবাপ্পে স্বীকার করেন, ফ্রান্স নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারেনি। তার ভাষায়, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের মতো বড় ম্যাচে কোনো দল যদি বুঝতেই না পারে কীভাবে খেলতে হবে, তাহলে জয় পাওয়ার সুযোগ থাকে না। অন্যদিকে স্পেন নিজেদের পরিকল্পনায় অটল থেকে বলের গতি ও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছে।

ফরাসি অধিনায়ক আরও বলেন, প্রতিপক্ষের ওপর উচ্চ প্রেসিং করে তাদের স্বাভাবিক ছন্দ নষ্ট করার পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু মাঠে সেই পরিকল্পনার বাস্তবায়ন হয়নি। উল্টো কৌশলগত সমন্বয়ের অভাবে সুযোগ তৈরি হলেও তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছে ফ্রান্স।

শুধু কৌশল নয়, নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়েও হতাশ এমবাপ্পে। তিনি বলেন, বল পুনরুদ্ধারের পর প্রথম স্পর্শগুলোও মানসম্মত ছিল না। ছোট ছোট ভুলের কারণেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ বারবার হাতছাড়া হয়েছে। তার মতে, ফাইনালে ওঠার জন্য যে মান ও ধারাবাহিকতা প্রয়োজন, তা এই ম্যাচে দেখাতে পারেনি ফ্রান্স।

এই আসরে আট গোল নিয়ে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে শীর্ষে থাকা এমবাপ্পেও স্পেনের বিপক্ষে গোল করতে পারেননি। ম্যাচের শেষ দিকে গোলরক্ষক উনাই সিমনের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে হলুদ কার্ডও দেখেন তিনি। তবে ম্যাচ শেষে আবেগ নয়, আত্মসমালোচনাকেই গুরুত্ব দিয়েছেন এই ফরোয়ার্ড।

অধিনায়ক হিসেবে দলের ব্যর্থতার দায় নিজের কাঁধে তুলে নিয়ে এমবাপ্পে বলেন, ফাইনালে ওঠাই ছিল তাদের লক্ষ্য। সেই লক্ষ্য পূরণ হয়নি এবং এর দায়িত্ব এড়ানোর সুযোগ নেই। তার মতে, কঠিন এই পরাজয় থেকেই শিক্ষা নিয়ে ভবিষ্যতের জন্য আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরতে হবে ফ্রান্সকে।

বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে রোমাঞ্চকর প্রতিদ্বন্দ্বিতার একটি ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার লড়াই। মাঠের ফুটবল, বিশ্বকাপের নাটকীয়তা এবং দুই দেশের দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা এই লড়াইকে আলাদা মাত্রা দিয়েছে। মেসির আর্জেন্টিনার দুর্দান্ত ছন্দে থাকলেও পিছিয়ে রাখার সুযোগ নেই হ্যারি কেইনের ইংল্যান্ডকে।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনা মোট ১৪ বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। আর এই লড়াইয়ে এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। থ্রি লায়ন্সরা জিতেছে ৬টি ম্যাচ, আর্জেন্টিনা জয় পেয়েছে ৩টিতে, আর ৫টি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

বিশ্বকাপে দুই দলের লড়াই আরও বেশি রোমাঞ্চকর। ১৯৬২ সালে প্রথম বিশ্বকাপ সাক্ষাতে ইংল্যান্ড ৩-১ গোলে জয় পায়। ১৯৬৬ সালের কোয়ার্টার ফাইনালেও ১-০ ব্যবধানে জিতে ফাইনালের পথে এগিয়ে যায় ইংলিশরা।

তবে ১৯৮৬ সালের কোয়ার্টার ফাইনালে দিয়েগো ম্যারাডোনার হ্যান্ড অব গড এবং গোল অব দ্য সেঞ্চুরি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত অধ্যায় হয়ে আছে। সেই ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল আর্জেন্টিনা।

১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে শেষ ষোলোতে ২-২ ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে জিতে আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে। এরপর ২০০২ সালের বিশ্বকাপে ডেভিড বেকহামের একমাত্র গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতে প্রতিশোধ নেয় ইংল্যান্ড।

বিশ্বকাপে ২০২৬ সালের সেমিফাইনাল হবে দুই দলের ষষ্ঠ মুখোমুখি লড়াই। সাম্প্রতিক সময়ে দুই দলের সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়েছিল, যেখানে ইংল্যান্ড ৩-২ গোলে জয় পেয়েছিল। এরপর দীর্ঘ ২১ বছর পর আবারও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে দেখা হচ্ছে দুই দলের।

পরিসংখ্যান ইংল্যান্ডের পক্ষে থাকলেও বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনা বরাবরই ভয়ংকর প্রতিপক্ষ। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের বর্তমান প্রজন্মও দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। তাই আটলান্টার সেমিফাইনালে অতীতের রেকর্ড নয়।

হ্যারি কেইন ও জুড বেলিংহ্যামের দুরন্ত ফর্ম ইংল্যান্ডকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে। অন্যদিকে মেসি-আলভারেজ জুটি আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় শক্তি। দুই দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় এটি হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত ‘বাঁচা-মরার’ লড়াইগুলোর একটি।

বরং ৯০ মিনিটের পারফরম্যান্সই নির্ধারণ করবে কে পাবে ফাইনালের টিকিট। ফুটবলপ্রেমীরা তাই অপেক্ষায় আরেকটি স্মরণীয় ইংল্যান্ড-আর্জেন্টিনা মহারণের।

সম্ভাব্য একাদশে ইংল্যান্ড খেলতে পারেঃ পিকফোর্ড, রিস জেমস, কনসা, গেহি, ও’রাইলি; রাইস, অ্যান্ডারসন; সাকা, বেলিংহ্যাম, গর্ডন; হ্যারি কেইন।

অন্যদিকে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশঃ এমিলিয়ানো মার্তিনেজ; মোলিনা, রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, তাগলিয়াফিকো; পারেদেস; ডি পল, এনজো ফার্নান্দেজ, ম্যাক অ্যালিস্টার; লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ।

বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। সর্বশেষ ২০০২ সালে বিশ্বকাপে দেখা হয়েছিল দু’দলের। দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও বিশ্ব মঞ্চে মুখোমুখি হচ্ছে তারা।

তবে বিশ্বকাপে এই নিয়ে ষষ্ঠবারের মত মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। এর আগের পাঁচবারের দেখায় ইংল্যান্ড তিনবার ও আর্জেন্টিনা দু’বার জয় পায়। আর বিশ্বকাপে নক আউট পর্বে মুখোমুুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আর্জেন্টিনাই। তিনবারের লড়াইয়ে দু’বার জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা।

প্রথম ১৯৬২ সালে চিলিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে প্রথম দেখা হয় আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের। গ্রুপ পর্বের ঐ ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ৩-১ গোল হারায় ইংলিশরা।

চার বছর পর ১৯৬৬ সালে ঘরের মাঠে হওয়া বিশ্বকাপে আবারও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয় পায় ইংল্যান্ড। তবে এবার কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠে ইংলিশরা। সেমিতে পর্তুগালকে ২-১ গোলে হারিয়ে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে ইংল্যান্ড।

ফাইনালে উঠেই বাজিমাত করে ইংল্যান্ড। পশ্চিম জার্মানিকে ৪-২ গোলে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তুলে ইংলিশরা।

১৯৮৬ সালে মেক্সিকো বিশ্বকাপে তৃতীয়বারের মত ইংল্যান্ডের সাথে দেখা হয় আর্জেন্টিনার। কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠে দিয়াগো ম্যারাডোনার আর্জেন্টিনা। ঐ ম্যাচটি বিশ্বকাপের ইতিহাসের সবচেয়ে স্মরনীয় এক অধ্যায়ের নাম। কারন ঐ ম্যাচের ৫১ মিনিটে হেড করতে গিয়ে হাত দিয়ে বল জালে পাঠান ম্যারাডোনা। যা এখনও ‘হ্যান্ড অফ গড’ গোল হিসেবে ইতিহাসের পাতায় লিপিবদ্ধ হয়ে আছে।

ঐ গোল নিয়ে পরবর্তীতে ম্যারাডোনা বলেছিলেন ‘গোলটি হয়েছে একটু মাথা দিয়ে, আরেকটু ঈশ্বরের হাত দিয়ে।’ এরপর থেকেই ফুটবল ইতিহাসে ম্যারাডোনার সেই গোলটি ‘হ্যান্ড অব গড’ হিসেবে পরিচিতি পায়।

তবে বিতর্কিত গোলের চার মিনিট পর আবারও ইংল্যান্ডের জালে বল পাঠান ম্যারাডোনা। ফলে ৫৫ মিনিটের মধ্যে ২-০ গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। ৮১ মিনিটে ইংল্যান্ডের লিনেকার গোল করে ব্যবধান কমান। তবে শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে উঠে ম্যারাডোনার দল। সেমিফাইনালে বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে এবং ফাইনালে পশ্চিম জার্মানিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মত বিশ্বকাপ জিতে আর্জেন্টিনা।

আর ১২ বছর পর আবারও বিশ্বকাপে দেখা হয় আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের। ১৯৯৮ সালে ফ্রান্সের মাটিতে শেষ ষোলোতে টাইব্রেকারে ইংল্যান্ডকে ৪-৩ গোলে হারায় আলবিসেলেস্তেরা। নির্ধারিত সময় ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র ছিল।

২০০২ সালে পঞ্চবারের মত বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। যৌথভাবে দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানে হওয়া বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৪৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে জয়সূচক গোলটি করেন ইংল্যান্ডের তারকা ফুটবলার ডেভিড বেকহ্যাম।

ঐ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে আর্জেন্টিনা এবং কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল ইংল্যান্ড। শেষ আটে ব্রাজিলের কাছে ২-১ গোলে হারে ইংলিশরা।

ফিফা বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ডের মুখোমুখি পরিসংখ্যান :

১৯৬২ সাল : ইংল্যান্ড ৩-১ আর্জেন্টিনা (গ্রুপ পর্ব)

১৯৬৬ সাল : ইংল্যান্ড ১-০ আর্জেন্টিনা (কোয়ার্টার ফাইনাল)

১৯৮৬ সাল : আর্জেন্টিনা ২-১ ইংল্যান্ড (কোয়ার্টার ফাইনাল)

১৯৯৮ সাল : আর্জেন্টিনা ২-২ ইংল্যান্ড (শেষ ষোলো, টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে জয়ী আর্জেন্টিনা)

২০০২ সাল : ইংল্যান্ড ১-০ আর্জেন্টিনা (গ্রুপ পর্ব)