ফুটবল ইতিহাসে এক নতুন দিগন্তের সূচনা করল ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ। টুর্নামেন্টের পরিধি এবং দলের সংখ্যা বাড়ায় এবার ম্যাচ সংখ্যা যেমন বেড়েছে, তেমনই মাঠের লড়াইয়ে দেখা গেছে গোলের বন্যা। পুরো টুর্নামেন্টের ১০০টি ম্যাচ শেষে জাল কাঁপানো গোলের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে রেকর্ড ২৯২টি! প্রতি ম্যাচে গোলের অবিশ্বাস্য গড় এবং আক্রমণাত্মক ফুটবলের এমন প্রদর্শনী এর আগে কোনো বিশ্বকাপে দেখেনি ফুটবল বিশ্ব।

পরিসংখ্যানের আয়নায় গোলবন্যা

৪৮ দলের এই বিশাল মহাযজ্ঞে প্রথম ম্যাচ থেকেই দলগুলো রক্ষণাত্মক কৌশল ভেঙে আক্রমণাত্মক ফুটবলে মনোযোগ দেয়। যার প্রভাব পড়েছে সরাসরি স্কোরবোর্ডে।

• মোট ম্যাচ: ১০০টি
• মোট গোল: ২৯২টি
• ম্যাচ প্রতি গোলের গড়: ২.৯২ (প্রায় ৩টি গোল প্রতি ম্যাচে)

এই দুর্দান্ত গড় প্রমাণ করে যে, আধুনিক ফুটবলে দলগুলো কেবল রক্ষণ সামলানোর চেয়ে প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ানোকেই বেশি প্রাধান্য দিচ্ছে। ছোট দলগুলোর বড় দলগুলোকে চমকে দেওয়া এবং হাই-ভোল্টেজ ম্যাচগুলোতে একের পর এক গোল এই সংখ্যাকে তিনশর কাছাকাছি নিয়ে গেছে।

রেকর্ড ভাঙার বিশ্বকাপ

এর আগে ৩২ দলের বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ছিল ১৭২টি (১৯৯৮, ২০১৪ এবং ২০২২ বিশ্বকাপে)। তবে দল এবং ম্যাচের সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় এবার গোলের সব পুরোনো রেকর্ড ধূলিসাৎ হয়ে গেছে। ১০০টি ম্যাচের এই দীর্ঘ পথপরিক্রমায় নকআউট পর্ব এবং গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচগুলোতে গোলের হার ছিল সবচেয়ে বেশি।

বিশেষজ্ঞদের মতে, দল বাড়ার কারণে মাঠের লড়াইয়ে যেমন বৈচিত্র্য এসেছে, তেমনি নতুন ও উদীয়মান দলগুলো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অকুতোভয় ফুটবল খেলে গোল সংখ্যা বাড়াতে বড় ভূমিকা রেখেছে।

গোলবন্যার পেছনে প্রধান কারণসমূহ

• আক্রমণাত্মক কৌশল: অংশগ্রহণকারী দলগুলোর “কাউন্টার অ্যাটাকিং” এবং হাই-প্রেসিং ফুটবল খেলার প্রবণতা।
• তারকা স্ট্রাইকারদের ফর্ম: কিলিয়ান এমবাপে, লিওনেল মেসিসহ বিশ্বমানের ফরোয়ার্ডদের গোল খরাহীন অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা।
• অতিরিক্ত সময় ও পেনাল্টি: নকআউট পর্বের ম্যাচগুলোতে অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণী গোলের ছড়াছড়ি।

দর্শকদের জন্য এক অবিস্মরণীয় টুর্নামেন্ট

ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এবারের বিশ্বকাপ ছিল এক পরম তৃপ্তির। মাঠে ম্যাড়ম্যাড়ে ড্র বা গোলশূন্য ম্যাচের সংখ্যা ছিল হাতেগোনা। ১০০টি ম্যাচে ২৯২টি গোলের এই রোমাঞ্চকর পরিসংখ্যান কেবল রেকর্ড বইয়েই জায়গা করে নেয়নি, বরং ২০২৬ বিশ্বকাপকে ইতিহাসের অন্যতম আকর্ষণীয় ও সফলতম টুর্নামেন্ট হিসেবে অমরত্ব এনে দিয়েছে।

দেখে নিন বিশ্বকাপ সেমির আগে ফ্রান্স-স্পেনের সেরা পাঁচ লড়াই। যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে ফুটবল বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ১৪ জুলাই রাত ১টায় মুখোমুখি হবে শক্তিশালী ফ্রান্স ও স্পেন। নিজেদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে চতুর্থ এবং টানা তৃতীয়বার ফাইনালে উঠার লক্ষ্যে নিয়ে মাঠে নামবে দু’বারের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স।

অন্যদিকে দারুণ ছন্দে থাকা স্পেনের লক্ষ্য দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা। প্রথম ও শেষবার ২০১০ সালে ফাইনাল খেলেছিল স্প্যানিশরা। নিজেদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবার ফাইনালে উঠেই বাজিমাত করেছিল স্পেন। নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল স্প্যানিশরা।

ফ্রান্স ও স্পেনের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফাইনালের আগে অতীতে হওয়া দু’দলের মধ্যকার সেরা পাঁচ লড়াইয়ে চোখ বোলানো যাক।

‘আরকোনাদার মারাত্মক ভুল, ফ্রান্সের প্রথম শিরোপা’

১৯৮৪ সালে ইউরোপীয়ান ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতে ফ্রান্স। ফাইনালে স্পেনকে ২-০ গোলে হারায় তারা।

১৯৮৪ সালে ইউরো ফাইনালে ইউরোপের দুই প্রতিবেশী ফ্রান্স ও স্পেনের কোন প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টের প্রথম দেখা হয়েছিল। মিশেল প্লাতিনির নেতৃত্বে প্রথম কোন আন্তর্জাতিক শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় ফ্রান্স।

প্যারিসের পার্ক ডি প্রিন্সেসে অনুষ্ঠিত ঐ ম্যাচের প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হলেও, ৫৭ মিনিটে গোল করে ফ্রান্সকে প্রথম এগিয়ে দেন প্লাতিনি। ডি বক্সের বাইরে থেকে প্লাতিনির ফ্রি-কিক স্পেনের গোলরক্ষক লুইস আরকোনাদার হাত ফসকে বল জালে প্রবেশ করে। ঐ টুর্নামেন্টের পাঁচ ম্যাচে এটি নবম গোল ছিল প্লাতিনির।

ম্যাচের ৮৫ মিনিটে ফ্রান্সের লে রুক্স লাল কার্ড দেখলে দশ জনের দলে পরিণত হয় ফ্রান্স। তবে ৯০ মিনিটে ব্রুনো বেলোনে গোল করলে ম্যাচে ২-০ গোলে এগিয়ে যায় তারা। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলেই ফাইনাল জিতে শিরোপা ঘরে তুলে ফরাসিরা।

এরপর ২০০৮ সালে ইউরো জয়ের আগে আর কোন প্রতিযোগিতামূলক আসরের ফাইনালে উঠতে পারেনি স্পেন।

‘হ্যানোভারে ফরাসিদের প্রত্যাবর্তন ’

২০০৬ সালের বিশ্বকাপের শেষ ষোলো ফ্রান্স ৩ : স্পেন ১

গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের ১টিতে জয় ও ২টিতে হেরে ৫ পয়েন্ট নিয়ে শেষ ষোলোতে উঠে ফ্রান্স। অন্যদিকে গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ জিতে শেষ ষোলোর টিকিট পায় স্পেন। এরপর হ্যানোভারে শেষ ষোলোতে দেখা হয় ফ্রান্স ও স্পেনের। কাগজে কলমে ফেভারিটের তকমাটা স্পেনের গায়েই ছিল। সেটি মাঠে প্রমাণ করতে খুব বেশি সময় নেয়নি স্প্যানিশরা। ম্যাচের ২৮ মিনিটে এগিয়ে যায় তারা। পেনাল্টি থেকে গোল করেন ডেভিড ভিয়া।

তবে লিড ধরে রাখতে পারেনি স্পেন। প্রথমার্ধেই গোল পরিশোধ করে ফ্রান্স। ৪১ মিনিটে ফ্রাঙ্ক রিবেরির গোলে ম্যাচে সমতা পায় ফরাসিরা।

দ্বিতীয়ার্ধে গোলের জন্য মরিয়া থাকে ফ্রান্স ও স্পেন। অবশেষে ৮৩ মিনিটে প্যাট্রিক ভিয়েরার গোলে ম্যাচে লিড নেয় ফ্রান্স। এরপর ইনজুরি সময়ে স্পেনের জালে তৃতীয়বারের মতো বল পাঠান ফ্রান্সের জিনেদিন জিদান। ৩-১ গোলে ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে ফ্রান্স।

শেষ আটে ব্রাজিলকে ও সেমিফাইনালে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠে ফ্রান্স। কিন্তু ফাইনালে ইতালির কাছে টাইব্রেকারে ৫-৩ গোলে হারে ফরাসিরা।

‘নেশন্স লিগ জিতলেন এমবাপ্পে’

২০২১ উয়েফা নেশন্স লিগ ফাইনাল : স্পেন ১ – ফ্রান্স ২

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেশ কয়েকবার দেখা হয়েছে ফ্রান্স ও স্পেনের। যার শুরুটা হয়েছিল মিলানে অনুষ্ঠিত ২০২১ সালের নেশন্স লিগের ফাইনাল দিয়ে।

কোভিড মহামারির কারণে সীমিত সংখ্যক দর্শকের সামনে, খেলার প্রথমভাগে কোন দলই গোল করতে পারেনি। ৬৪ মিনিটে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেন স্পেনের মিকেল ওয়ারজাবাল। ১-০ গোলের লিড নেয় লুইস এনরিকের স্পেন।

পিছিয়ে পড়ার দুই মিনিট পরই ম্যাচে সমতা ফেরায় রিয়াল মাদ্রিদের স্ট্রাইকার করিম বেনজেমা। কিলিয়ান এমবাপ্পের অ্যাসিস্ট থেকে গোল করেন বেনজেমা।

ম্যাচের সমতা ফিরিয়ে আক্রমণের ধার বাড়িয়ে দেয় ফ্রান্স। এবার ৮০ মিনিটে নিজেই গোলদাতার তালিকায় নাম তুলেন এমবাপ্পে। এতে ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশ্যমের অধীনে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপের পর দ্বিতীয় শিরোপা জিতে নেয় ফ্রান্স।

‘ইয়ামালের বিস্ময়কর গোল’

ইউরো ২০২৪ সেমিফাইনাল : স্পেন ২ – ফ্রান্স ১

ইউরো ২০২৪ সালের দল থেকে চলতি বিশ্বকাপের ফ্রান্স দল একেবারেই ভিন্ন। ঐ আসরে পাঁচ ম্যাচে তিনটি গোল করে শেষ চারের টিকিট পায় ফরাসিরা। যার মধ্যে একটি পেনাল্টি এবং অন্য দু’টি আত্মঘাতী গোল ছিল।

মিউনিখে স্পেনের বিপক্ষে সেমি ফাইনালে খেলার শুরুতে নবম মিনিটে এমবাপ্পের দারুণ পাস থেকে হেডে গোল করে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন রান্ডাল কোলো মুয়ানি। টুর্নামেন্টে প্রথম ফরাসি খেলোয়াড় হিসেবে গোল করেন মুয়ানি।

তবে ১৭তম জন্মদিনের চার দিন আগে ডি-বক্সের বাইরে বাঁকানো শটে গোল করেন লামিন ইয়ামাল। এতে ম্যাচে ১-১ সমতা ফেরায় স্পেন। ৪ মিনিট পর দানি ওলমো গোলে দ্বিগুণ লিড নেয় স্পেন। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের ব্যবধান ধরে রেখে ফাইনালে উঠে স্পেন। ফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তুলে স্প্যানিশরা।

 ‘নয় গোলের রোমাঞ্চকর ম্যাচ’

২০২৫ সালে উয়েফা নেশন্স লিগ সেমিফাইনাল : স্পেন ৫- ফ্রান্স ৪

গত বছরের জুন মাসে স্টুটগার্টে অনুষ্ঠিত নেশন্স লিগের সেমিফাইনালে সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল ফ্রান্স ও স্পেন।

নিকো উইলিয়ামস ও মিকেল মেরিনোর গোলে ২৫ মিনিটেই ২-০ গোলে এগিয়ে যায় স্পেন। এরপর ৫৪ মিনিটে লামিন ইয়ামালের পেনাল্টি এবং ৫৫ মিনিটে পেদ্রির গোলে ৪-০ গোলে এগিয়ে সহজ জয় দেখছিল স্পেন।

৫৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে কিলিয়ান এমবাপ্পের গোল ব্যবধান কমায় ফ্রান্স। তবে ৬৭ মিনিটে আবারও ব্যবধান বাড়িয়ে নেয় স্পেন। পেনাল্টি থেকে ম্যাচে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ইয়ামাল। ৫-১ গোলে এগিয়ে যায় স্পেন।

পাঁচ গোল হজম করেও দমে যায়নি ফ্রান্স। ম্যাচে ফিরতে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে তারা। ৭৯ মিনিটে রায়ান চেরকি, ৮৪ মিনিটে দানি ভিভিয়ানের আত্মঘাতী গোল এবং ৯৩ মিনিটে ও রান্দাল কোলো মুয়ানির গোলে ব্যবধান ৫-৪এ নামিয়ে আনে ফ্রান্স। কিন্তু শেষ পর্যন্ত শেষ রক্ষা হয়নি ফরাসিদের। নয় গোলের রোমাঞ্চকর ম্যাচ হেরে সেমি থেকে বিদায় নেয় তারা। 

ফাইনালে টাইব্রেকারে পর্তুগালের কাছে হেরে যায় যায় স্পেন। নির্ধারিত সময় ২-২ গোলে সমতা থাকার পর পেনাল্টিতে ৫-৩ গোলে হারে স্প্যানিশরা।

২০২৪ অলিম্পিকের স্বর্ণপদক জয়ের ম্যাচে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে ৫-৩ গোলে হারিয়েছিল স্পেন।

বিশ্বকাপের মঞ্চে যখন স্পেন ও ফ্রান্স মুখোমুখি হয়, তখন সেটি শুধু একটি ফুটবল ম্যাচ থাকে না, এটি পরিণত হয় কৌশল, গতি, দক্ষতা এবং মানসিক শক্তির এক অনন্য পরীক্ষায়। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালও ঠিক তেমনই একটি লড়াই। বিশ্ব ফুটবলের বর্তমান দুই পরাশক্তি আজ মঙ্গলবার ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে মাঠে নামবে। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই যাদের শিরোপার সবচেয়ে বড় দাবিদার হিসেবে দেখা হচ্ছিল, সেই দুই দলই নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে জায়গা করে নিয়েছে শেষ চারে। টেক্সাসের আর্লিংটন স্টেডিয়ামে এবারের বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালটি অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ সময় আজ রাত একটায়।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের এই মুহুর্তে শীর্ষে থাকা ফ্রান্স এবং তিনে থাকা স্পেন শুধু নামের জোরে নয়, মাঠের পারফরম্যান্সেও দেখিয়েছে কেন তারা বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে শক্তিশালী দুই দল। তাই ফুটবলবিশ্বের চোখ এখন এই হাই-ভোল্টেজ সেমিফাইনালের দিকে।

অপরাজিত ফ্রান্স, ভয়ঙ্কর আক্রমণভাগই সবচেয়ে বড় অস্ত্র

চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচও হারেনি ফ্রান্স। ছয় ম্যাচে তারা গোল হজম করেছে মাত্র দু’টি। তবে তাদের সবচেয়ে বড় শক্তি রক্ষণ নয়, বরং বিধ্বংসী আক্রমণভাগ।

দলের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে ছয় ম্যাচে আট গোল করে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসির সঙ্গে যৌথভাবে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে রয়েছেন। প্রতিটি ম্যাচেই তার গতি, ফিনিশিং এবং ডিফেন্স ভাঙার ক্ষমতা প্রতিপক্ষকে দিশেহারা করে তুলেছে।

অন্যদিকে, উসমান দেম্বেলে ইতোমধ্যেই পাঁচ গোল করেছেন। ডান কিংবা বাম, দুই দিক থেকেই সমান কার্যকর এই ফরোয়ার্ড। আর মাইকেল অলিসে টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ছয়টি অ্যাসিস্ট করে ফরাসি আক্রমণকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলেছেন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এমবাপ্পে-দেম্বেলে-অলিসের সমন্বয়ই এই মুহূর্তে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর আক্রমণত্রয়ী।

নেটএসআই স্পোর্ট রিসার্চ গ্রুপের পরিচালক ব্রেনান ক্লেইনের মতে, ফ্রান্সের এই আক্রমণভাগই তাদের অপরাজিত থাকার সবচেয়ে বড় কারণ। প্রতিপক্ষের ডিফেন্সের সামান্য ভুলও মুহূর্তের মধ্যে গোলে পরিণত করতে পারে তারা।

স্পেনের শক্তি: নিখুঁত রক্ষণ, বলের নিয়ন্ত্রণ আর মিডফিল্ডের আধিপত্য

যেখানে ফ্রান্স আক্রমণে ভয়ঙ্কর, সেখানে স্পেনের মূল শক্তি তাদের অসাধারণ রক্ষণ এবং বলের নিয়ন্ত্রণ।

পুরো টুর্নামেন্টে স্পেন গোল হজম করেছে মাত্র একটি। শুধু রক্ষণভাগ নয়, বল হারানোর পর দ্রুত সেটি পুনরুদ্ধার করার ক্ষেত্রেও তারা সবার চেয়ে এগিয়ে।

পরিসংখ্যান বলছে—

• বলের দখল হারানোর পর পুনরুদ্ধারে স্পেনের গড়ে সময় লাগে মাত্র ১১.৬ সেকেন্ড।
• একই কাজে ফ্রান্সের সময় লাগে ১৪.৬ সেকেন্ড।
• প্রতি ম্যাচে স্পেন প্রতিপক্ষকে গড়ে ৪৮.২ বার বল হারাতে বাধ্য করে।
• ফ্রান্সের গড় ৪১.২।

এই আধিপত্যের মূল কারিগর তিন মিডফিল্ডার- পেদ্রি, রদ্রি এবং দানি ওলমো। তাদের সঙ্গে উইংয়ে আছেন মিকেল ওয়ারজাবাল এবং তরুণ বিস্ময় লামিন ইয়ামাল, যারা দ্রুত আক্রমণ গড়ে তুলতে এবং বলের দখল ধরে রাখতে অসাধারণ ভূমিকা রাখছেন।

পরিসংখ্যানে কে এগিয়ে?

এই পরিসংখ্যান স্পষ্টভাবে দেখায়, বলের নিয়ন্ত্রণ এবং প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার ক্ষেত্রে স্পেন এগিয়ে। অন্যদিকে গোল করার দক্ষতায় ফ্রান্সের সমকক্ষ বর্তমানে খুব কম দলই আছে।

শুধু আক্রমণ বনাম রক্ষণ নয়, এটি দুই পূর্ণাঙ্গ দলের লড়াই

অনেকেই ম্যাচটিকে ফ্রান্সের আক্রমণ বনাম স্পেনের রক্ষণ হিসেবে দেখছেন। তবে ব্রেনান ক্লেইন মনে করেন, বাস্তবতা আরও জটিল।

তার মতে, দুটি দলই আক্রমণ, রক্ষণ, মিডফিল্ড এবং দলীয় সংগঠনের দিক থেকে অত্যন্ত ভারসাম্যপূর্ণ। তাই ম্যাচটি নির্ধারিত হবে ছোট ছোট মুহূর্ত, ব্যক্তিগত নৈপুণ্য এবং চাপ সামলানোর সক্ষমতার ওপর।

অর্থাৎ এটি কেবল এমবাপ্পে বনাম রদ্রির লড়াই নয়, বরং বিশ্ব ফুটবলের সেরা দুই দলীয় দর্শনের সংঘর্ষ।

বিশেষজ্ঞের চোখে ম্যাচ

নর্থইস্টার্ন ইউনিভার্সিটির নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ অ্যাশলে ফিলিপস মনে করেন, এবারের বিশ্বকাপে এটিই সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ হতে যাচ্ছে।

তার ভাষায়—

“বলের ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার দক্ষতার কারণে স্পেন সামান্য এগিয়ে থাকবে। তবে ফ্রান্সের আক্রমণভাগ এই মুহূর্তে বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর। মাঠে যে পরিমাণ প্রতিভা রয়েছে, তাতে এটি কোনো ম্যাড়ম্যাড়ে ১-০ ব্যবধানের ম্যাচ হওয়ার সম্ভাবনা কম। বরং গোলবহুল এক রোমাঞ্চকর ম্যাচ দেখার সম্ভাবনাই বেশি।”

ইতিহাসও বলছে সমানে সমান

স্পেন ও ফ্রান্স ইউরোপের সবচেয়ে সফল দুই ফুটবল শক্তি। বিশ্বকাপ, ইউরো কিংবা নেশন্স লিগ, বড় আসরে একাধিকবার মুখোমুখি হয়েছে তারা। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দুই দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও তীব্র হয়েছে। ফলে এই সেমিফাইনাল শুধু ফাইনালে ওঠার লড়াই নয়, ইউরোপীয় ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বেরও পরীক্ষা।

যে লড়াই নির্ধারণ করবে বিশ্বকাপের ভবিষ্যৎ

বিশ্বকাপ শুরুর আগেই অসংখ্য ফুটবলপ্রেমী এই দুই দলকে সম্ভাব্য ফাইনালিস্ট হিসেবে দেখেছিলেন। ভাগ্যের পরিহাসে সেই মহারণ হচ্ছে ফাইনালের আগেই।

একদিকে এমবাপ্পে-দেম্বেলে-অলিসের বিধ্বংসী আক্রমণ, অন্যদিকে রদ্রি-পেদ্রি-ওলমোদের বলের নিয়ন্ত্রণ ও নিখুঁত কৌশল। পরিসংখ্যান বলছে স্পেন সামান্য এগিয়ে, কিন্তু ব্যক্তিগত প্রতিভা ও ম্যাচ জেতানোর সামর্থ্যে ফ্রান্সও সমান ভয়ঙ্কর।

সব মিলিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত ম্যাচগুলোর একটি হতে যাচ্ছে এই সেমিফাইনাল। নব্বই মিনিট, কিংবা প্রয়োজন হলে অতিরিক্ত সময় ও টাইব্রেকারের শেষে নিশ্চিত হবে, বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নেবে স্পেন, নাকি ফ্রান্স। আর সেই সঙ্গে নির্ধারিত হবে, কে আর মাত্র এক ধাপ দূরে থাকবে বিশ্বসেরার মুকুট ছোঁয়ার।