বিশ্বকাপে প্রত্যেক দলের একটা করে ম্যাচ এরই মধ্যে শেষ হয়েছে। প্রত্যেক দলই একবার করে মাঠে নেমেছে। তবে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ৪৮ দলের মাঝে ৪৭ দলের তুলনায় সৌদি আরবের ঘটনা ছিল একটু ভিন্ন। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী খেলা শুরুর আগে দুই দলের বড় আকারের জাতীয় পতাকা মাঠে টান টান করে বিছিয়ে রাখা হয়। কিন্তু ব্যতিক্রম সৌদি আরবের পতাকা। দেশটির পতাকা মাটিতে বিছানো হয় না। সৌদি আরবের অনুরোধে ফিফা এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
সংস্কৃতি ও ধর্মীয় ভাবাবেগকে গুরুত্ব দিয়েই এমন ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত। সৌদি আরবের জাতীয় পতাকায় আরবি লেখা রয়েছে। ইসলামের পবিত্র বাণীর কারণে সৌদি সরকারের কঠোর নির্দেশ রয়েছে কোনো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় বা সরকারি অনুষ্ঠানে তাদের জাতীয় পতাকা যেনো মাটিতে রাখা না হয়। পতাকার ওপর দিয়ে কেউ যেনে হেঁটে না যায়। শুধু তাই নয়, পতাকা নিয়ে এমন কিছু করা যাবে না যার কারণে পবিত্র কোরআনের লেখার অবমাননা হয়। রীতি অনুসারে, কোরআনের পবিত্র বানী লেখা পতাকা মাটিতে স্পর্শ করা অত্যন্ত অসম্মানজনক এবং ধর্মের অবমাননার সমান। এই ভাবাবেগকে মর্যাদা দিয়ে ফিফাও সৌদি আরবের অনুরোধ মেনে নিয়েছে। সৌদি আরবের পতাকা মাটিতে না বিছানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। খেলার আগে সৌদি পতাকা ঠিকই ব্যবহার করা হচ্ছে, তবে মাটিতে বিছিয়ে নয়, মাটি থেকে কিছুটা উপরের রাখার ব্যবস্থা হয়েছে।
অতীতেও এমন হয়েছে
শুধু যে এবারের বিশ্বকাপে এমন হচ্ছে তা নয়। অতীতে কোনো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা বা সরকারি অনুষ্ঠানে সৌদি আরবের পতাকা মাটিতে রাখা হয়নি। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দেশগুলোর মধ্যে সৌদি আরবের ক্ষেত্রেই এই কঠোর নির্দেশিকা রয়েছে।
প্রথম ম্যাচে ড্র সৌদি আরবের
বিশ্বকাপ ফুটবলে সৌদি আরব ‘এইচ’ গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। প্রথম ম্যাচে তারা দক্ষিণ আমেরিকার শক্তিশালী দেশের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে। প্রথম বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন দল উরুগুয়ের বিপক্ষে দারুণ লড়েছে এশিয়ার দেশটি। প্রথমার্ধে করা গোলের সুবাদে দেশটি জয়ের সম্ভাবনা তৈরি করেছিল। কিন্তু ৮০ মিনিটে গোল হজমে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়। গ্রুপ পর্বে সৌদি আরব নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ২১ জুন। এ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী স্পেন। আগামী ২৬ জুন কেপ ভার্দের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলবে তারা।
‘এইচ’ গ্রুপের প্রতিদ্বন্দ্বিতা দারুণভাবে জমে উঠেছে। চারটি দলেরই পয়েন্ট ১। স্পেন ও কেপভার্দের ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছিল।