পাকিস্তান ক্রিকেটে আবারও অস্থির সময়। দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এবং একসঙ্গে একাধিক নতুন ক্রিকেটার অন্তর্ভুক্ত করা নিয়ে সমালোচনার মুখে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টের আগে একসঙ্গে সাতজন ক্রিকেটার পরিবর্তন করায় সেই সমালোচনা আরও বেড়েছে।
তবে পাকিস্তানের সাবেক তারকা পেসার শোয়েব আখতারের মতে, পিসিবির এই সিদ্ধান্ত হঠাৎ নেওয়া নয়। তাঁর দাবি, বর্তমান দলকে ধীরে ধীরে সরিয়ে তরুণ ও নতুন ক্রিকেটারদের নিয়ে ভবিষ্যতের দল গড়ার পরিকল্পনা করছে বোর্ড।
‘আউটসাইড এজ শো’তে শোয়েব বলেন, বর্তমান পাকিস্তান দলের ওপর পিসিবির আস্থা অনেকটাই কমে গেছে। ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের প্রস্তুত করতে চাইছে তারা।
শোয়েবের ভাষায়, ‘পিসিবি নিজেরাই এই খেলোয়াড়দের নিয়ে খুব হতাশ। তারা এই পাকিস্তান দলের কাছ থেকে আর কিছু আশা করছে না। তাই পরিকল্পনা হলো, এই দলটাকে সরিয়ে তরুণ ও নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে আসা। যারা শুধু পাকিস্তানের হয়ে খেলতে চায়। তারা এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকাচ্ছে এবং সঠিকভাবেই কাজ করছে।’
বড় ধরনের পরিবর্তনের মধ্যেও তিন পেসারকে ধরে রাখার পক্ষে শোয়েব। তাঁর পছন্দ শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ ও হারিস রউফ। তবে তাঁর তালিকায় নেই পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক বাবর আজম।
শোয়েব বলেন, ‘এই পরিবর্তনের সময়ে আমি শুধু শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ ও হারিস রউফের ক্যারিয়ার বাঁচাতে চাই। এই তিনজনের সামনে এখনো অনেক ক্রিকেট পড়ে আছে।’
পাকিস্তান দলের সাম্প্রতিক পরিবর্তনের বিষয়ে এক পিসিবি কর্মকর্তার সঙ্গেও কথা বলেছেন শোয়েব। নতুন করে যাঁদের দলে নেওয়া হয়েছে, তাঁদের কাছ থেকে বোর্ডের প্রত্যাশা কী-সেটিও জানতে চেয়েছিলেন তিনি।
শোয়েবের দাবি, ওই কর্মকর্তার উত্তর ছিল বেশ সরাসরি-‘কিছুই না।’ ওই কর্মকর্তা তাঁকে বলেছেন, ‘কিছুই না। আমরা পরবর্তী প্রজন্মের খেলোয়াড়দের নিয়ে কাজ করছি, যাদের বড় মঞ্চের জন্য প্রস্তুত করা হচ্ছে।’
পাকিস্তান ক্রিকেটের বর্তমান পরিস্থিতি বোঝাতে ওই কর্মকর্তা আরও কঠিন মন্তব্য করেছেন বলেও জানিয়েছেন শোয়েব। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, পাকিস্তান ক্রিকেট এখন ‘ভেন্টিলেটরে’ আছে। পরিস্থিতি বদলাতে এবং নতুন পরিকল্পনার ফল পেতে অন্তত এক থেকে দুই বছর সময় লাগতে পারে।
এ কারণেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টে পাকিস্তানের হারে খুব একটা অবাক নন শোয়েব। তাঁর মতে, ওই ম্যাচগুলোতে পাকিস্তান দলের মধ্যে লড়াই করার মানসিকতাই দেখা যায়নি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে হেরে ইতিমধ্যেই সিরিজ খুইয়েছে পাকিস্তান। তৃতীয় টেস্টের আগে সাতজন নতুন ক্রিকেটার দলে যোগ দেওয়ায় পরিবর্তনের আভাস আরও স্পষ্ট হয়েছে।
শোয়েবের বক্তব্য অনুযায়ী, এই রদবদল শুধু ইংল্যান্ড সিরিজকে ঘিরে নয়; পাকিস্তান ক্রিকেটে সামনে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রস্তুতিও চলছে। তরুণদের নিয়ে নতুন দল গড়াই এখন পিসিবির মূল লক্ষ্য।
