মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ওঠার দারুণ সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেনি ইন্টার মায়ামি। শীর্ষে থাকা নাশভিল নিজেদের ম্যাচে ডিসি ইউনাইটেডের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করায় মায়ামির সামনে শীর্ষস্থান দখলের সুযোগ তৈরি হয়েছিল। কিন্তু নিজেদের মাঠে কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে ৮৪ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাদের।
বিশ্বকাপের পর এ ম্যাচে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি প্রথমবারের মতো মায়ামির হয়ে এ ম্যাচে মাঠে নামেন। তবে শুরুতে নয়, বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন। তবে শুরু থেকে মাঠে ছিলেন রদ্রিগো দি পল।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকা মায়ামি ম্যাচের ১৬ মিনিটে এগিয়ে যায়। উরুগুয়ের অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজ নিখুঁত ফিনিশে স্বাগতিকদের লিড এনে দেন। তবে সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি।
আত্মঘাতি গোল
মায়ামিতে নতুন যোগ দেওয়া ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরোর আত্মঘাতী গোলে ম্যাচে সমতা ফেরায় কলম্বাস। প্রতিপক্ষের একটি ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে ভুলবশত নিজের জালেই বল পাঠিয়ে দেন তিনি। এ গোলে কলম্বাস ম্যাচে ফিরে আসে।
প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আবারও এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। নোয়াহ অ্যালেনের গোলে বিরতিতে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা। দ্বিতীয়ার্ধেও সেই ব্যবধান ধরে রেখে জয়ের পথেই এগোচ্ছিল দলটি। কিন্তু সেখানেও দুর্ভাগ্য সঙ্গী হয় মায়ামির। আর তাতেই নাশভিলকে শীর্ষস্থান থেকে ছিটকে দেওয়ার যে সুযোগ তাদের সামনে এসেছিল তা হাতছাড়া হয়।
৮৪ মিনিটে গোল হজম
নির্ধারিত সময়ের ছয় মিনিট আগে ইন্টার মায়ামি সেই দুর্ভাগ্যের শিকার। ৮৪তম মিনিটে ব্রাইস মেন্ডেজ মাঝমাঠ থেকে অসাধারণ এক শটে গোল করে কলম্বাসকে সমতায় ফেরান। গোলটিতে মায়ামির গোলরক্ষক রিয়স নোভোর ভুলও স্পষ্ট ছিল। তিনি পোস্ট ছেড়ে অনেকটা সামনে উঠে আসায় সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে দূরপাল্লার শটে বল জালে জড়িয়ে দেন মেন্ডেজ।
শেষ মুহূর্তে আর কোনো দলই গোল করতে না পারায় ২-২ সমতায় শেষ হয় ম্যাচ। ফলে শীর্ষে ওঠার সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করল ইন্টার মায়ামি। অন্যদিকে গুরুত্বপূর্ণ এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে কলম্বাস ক্রু।
অন্যদিকে ডিসি ইউনাইটেডের বিপক্ষে নাশভিলও নিশ্চিত জয়ের সুযোগ হাতছাড়া করেছে। প্রথমার্ধে তারা দুই গোলে এগিয়ে থেকেও জয়ের দেখা পায়নি। ডিসি ইউনাইটেড ৫৬ ও ৭৭ মিনিটে দুই গোল করে পয়েন্ট ভাগ বসায়।
১৮ ম্যাচ শেষে নাশভিলের পয়েন্ট ৪০। পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান সবার উপরে। সমান ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে ইন্টার মায়ামি দ্বিতীয় স্থানে।
