সৌদি প্রো লিগে বড় ধাক্কা খেল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর আল-নাসর। জমজমাট ম্যাচে আল-ইত্তিহাদের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেছে তারা। পাশাপাশি টানা চার জয়ের পর মৌসুমের প্রথম হারের স্বাদও পেলো ক্লাবটি। একই সাথে হারিয়েছে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান।
ঘরের মাঠে শুরু থেকেই দারুণ আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে আল-ইত্তিহাদ। ম্যাচের নায়ক হয়ে উঠেছেন তরুণ ফরোয়ার্ড জর্জ ইলেনিখেনা। মাত্র ২০ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার প্রথমার্ধেই জোড়া গোল করে আল-নাসরকে বড় চাপে ফেলে দেন।
ম্যাচের মাত্র চতুর্থ মিনিটেই গোলের দেখা পায় আল-ইত্তিহাদ। পেনাল্টি এলাকার ভেতর দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে বল জালে পাঠান ইলেনিখেনা। শুরুতেই ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে রোনালদোর দল।
এরপরও আল-ইত্তিহাদের আক্রমণের ধার কমেনি। ২২তম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ইলেনিখেনা। আরও দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠিয়ে স্বাগতিকদের ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। ম্যাচের প্রথমার্ধের অর্ধেক সময় পার হওয়ার আগেই দুই গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে আল-নাসর।
দুই গোল হজমের পর নিজেদের কৌশলে পরিবর্তন আনে আল-নাসর। রোনালদো ও তার আক্রমণভাগের সতীর্থরা গোল শোধের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠেন। শেষ পর্যন্ত ৩৬তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য আসে। অ্যাঞ্জেলো গ্যাব্রিয়েল আল-নাসরের হয়ে ব্যবধান কমান। গোলটির পেছনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল রোনালদোর—পর্তুগিজ তারকার অ্যাসিস্ট থেকেই আসে গোলটি।
এই গোলের পর ম্যাচের চিত্র অনেকটাই বদলে যায়। দ্বিতীয়ার্ধে আত্মবিশ্বাস ফিরে পায় আল-নাসর। দীর্ঘ সময় ধরে আল-ইত্তিহাদকে নিজেদের অর্ধে চাপে রাখে তারা। সমতা ফেরানোর জন্য একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকেন রোনালদো, জোয়াও ফেলিক্স ও দলের অন্যান্য আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা।
তবে আল-ইত্তিহাদও নিজেদের রক্ষণে কোনো ফাঁক তৈরি হতে দেয়নি। ম্যাচ যত গড়িয়েছে, ততই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছেন তাদের গোলরক্ষক প্রেদ্রাগ রাজকোভিচ। আল-নাসরের একাধিক আক্রমণ ঠেকিয়ে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেন তিনি। তার দৃঢ়তায় ২-১ গোলের লিড ধরে রাখতে সক্ষম হয় স্বাগতিকরা।
রোনালদোর সামনে গোল করার সুযোগ এসেছিল। কিন্তু পুরো ম্যাচে গোলের দেখা পাননি পর্তুগিজ মহাতারকা। সমতা ফেরানোর জন্য চেষ্টা চালালেও শেষ মুহূর্তে বারবার আল-নাসরের আক্রমণ থেমে যায় আল-ইত্তিহাদের জমাট রক্ষণে।
শেষ দিকে আল-ইত্তিহাদ অত্যন্ত বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করে। নিজেদের রক্ষণ শক্ত রেখে আল-নাসরের আক্রমণ সামলে নেয় তারা। ফলে আর কোনো গোল না হওয়ায় ২-১ গোলের দারুণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।
এই জয় আল-ইত্তিহাদের জন্য বড় আত্মবিশ্বাসের কারণ হলেও আল-নাসরের জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা। মৌসুমের শুরুতে দারুণ ছন্দে থাকা রোনালদোর দল এবার বুঝতে পারল, শুধু আক্রমণভাগের তারকাখ্যাতি দিয়ে লিগের শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করা যায় না। ম্যাচটিতে আল-নাসরের রক্ষণভাগের দুর্বলতাও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
অন্যদিকে আল-ইত্তিহাদের জয়ের মূল কারিগর নিঃসন্দেহে জর্জ ইলেনিখেনা। মাত্র ২০ বছর বয়সে রোনালদোর মতো তারকার দলের বিপক্ষে প্রথমার্ধেই জোড়া গোল করে ম্যাচের ভাগ্য অনেকটাই নিজেদের পক্ষে নিয়ে আসেন তিনি।
আল-ইত্তিহাদের গোলরক্ষক রাজকোভিচের গুরুত্বপূর্ণ সেভ এবং দলের রক্ষণাত্মক দৃঢ়তাও শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করতে বড় ভূমিকা রাখে।
ফলে বহুল প্রতীক্ষিত এই লড়াইয়ে আল-ইত্তিহাদের জয় শুধু তিন পয়েন্টের সাফল্য নয়, লিগের শীর্ষ দলগুলোর জন্যও শক্ত বার্তা। আর রোনালদোর আল-নাসরের জন্য অপরাজিত যাত্রা থামার পাশাপাশি শীর্ষস্থান হারানোর এই হার সামনে আরও কঠিন লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
