ওয়ানডে অভিষেকেই ৬ উইকেট নিয়ে ইতিহাস গড়লেন ২১ বছর বয়সী মাহলি বিয়ার্ডম্যান। পার্থে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপকে তছনছ করে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে নিজের নাম লেখালেন এই তরুণ পেসার।
অভিষেক ম্যাচে এমন পারফরম্যান্স সচরাচর দেখা যায় না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে খেলতে নেমেই বল হাতে রীতিমতো আগুন ঝরালেন অস্ট্রেলিয়ার তরুণ পেসার মাহলি বিয়ার্ডম্যান। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মাত্র ২৪ রান খরচায় ৬ উইকেট তুলে নিয়ে ভেঙে দিলেন ৩৮ বছরের পুরোনো রেকর্ড। তার বিধ্বংসী বোলিংয়ে মাত্র ১৩১ রানেই গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ডের ইনিংস।
শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) পার্থ স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে এই অবিশ্বাস্য কীর্তি গড়েন ২১ বছর বয়সী বিয়ার্ডম্যান। নিজের অভিষেকেই ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকে বিপর্যস্ত করে বুঝিয়ে দিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে নতুন এক পেস প্রতিভার আগমন ঘটেছে।
৩৮ বছরের রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস
বিয়ার্ডম্যানের এই পারফরম্যান্স অস্ট্রেলিয়ার পুরুষ ক্রিকেটের ইতিহাসে বিশেষ জায়গা করে নিয়েছে। ওয়ানডে অভিষেকে পাঁচ বা তার বেশি উইকেট নেওয়া অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় পুরুষ ক্রিকেটার হলেন তিনি। এর আগে ১৯৮৮ সালে টনি ডোডেমাইড অভিষেক ম্যাচে পাঁচ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েছিলেন।
তবে ডোডেমাইডের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছেন বিয়ার্ডম্যান। অস্ট্রেলিয়ার পুরুষ ক্রিকেটারদের মধ্যে ওয়ানডে অভিষেকে সেরা বোলিং ফিগার এখন তার দখলে। ৭ ওভারে মাত্র ২৪ রান দিয়ে ৬ উইকেট শিকার করেছেন এই ডানহাতি পেসার।
শুধু অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ডই নয়, আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসেও জায়গা করে নিয়েছে তার এই কীর্তি। অভিষেক ম্যাচে বোলিংয়ের সেরা পারফরম্যান্সের তালিকায় চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছেন তিনি। তার ওপরে রয়েছেন স্কটল্যান্ডের চার্লি ক্যাসেল, দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাদা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের ফিদেল এডওয়ার্ডস।
ব্রুক-রুটকে ফিরিয়ে শুরু, এরপর একের পর এক উইকেট
পার্থের গতিময় উইকেটে শুরু থেকেই ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলেন বিয়ার্ডম্যান। প্রথমে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুককে ফিরিয়ে নিজের প্রথম আন্তর্জাতিক ওয়ানডে উইকেটের স্বাদ পান তিনি। এরপর সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুটকে সাজঘরে পাঠিয়ে সফরকারীদের ওপর চাপ আরও বাড়িয়ে দেন।
১৪ ওভার শেষে ইংল্যান্ডের স্কোর দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ৫৫ রান। তখনই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ অনেকটা নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় অস্ট্রেলিয়া।
এরপরও থামেননি বিয়ার্ডম্যান। একে একে জর্ডান কক্স, স্যাম কারান, লিয়াম ডসন ও জফরা আর্চারকে আউট করে নিজের উইকেটসংখ্যা ছয়ে নিয়ে যান তিনি। অভিষেক ম্যাচে এমন ধারাবাহিকতা ও নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে মুগ্ধ হন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
ইংল্যান্ডের ব্যাটিং বিপর্যয়ের পেছনে বিয়ার্ডম্যানের ভূমিকা ছিল সবচেয়ে বড়। তার বিধ্বংসী বোলিংয়ের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি ইংলিশ ব্যাটাররা। শেষ পর্যন্ত মাত্র ১৩১ রানেই অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড।
নার্ভাস ছিলেন বিয়ার্ডম্যানও!
মাঠে এমন বিধ্বংসী পারফরম্যান্স করলেও ম্যাচের আগে বেশ স্নায়ুচাপে ছিলেন বলে জানিয়েছেন বিয়ার্ডম্যান। ইনিংস বিরতিতে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক তারকা মাইক হাসির সঙ্গে কথা বলার সময় নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেন তিনি।
বিয়ার্ডম্যান বলেন, ‘আমি নিশ্চিত নই, এইমাত্র কী ঘটে গেল। সবকিছু খুব দ্রুত হয়েছে। দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারা আমার জন্য দারুণ সম্মানের। এর সঙ্গে কয়েকটি উইকেট পাওয়া বাড়তি আনন্দ।’
নিজের প্রথম বল করার অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি বলেন, ‘শুরুতে বেশ নার্ভাস ছিলাম। প্রথম বলটিতে শুধু নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী বল করার চেষ্টা করেছি। এরপর ধীরে ধীরে সবকিছু স্বাভাবিক মনে হতে শুরু করে।’
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শের প্রশংসাও করেছেন এই তরুণ পেসার। তার ভাষায়, মার্শ একজন অসাধারণ নেতা, যিনি দলের তরুণ ক্রিকেটারদের চাপমুক্ত থাকতে সাহায্য করেন।
অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ থেকেই আলোচনায়
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের আগেই নিজের প্রতিভার পরিচয় দিয়েছিলেন বিয়ার্ডম্যান। আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপেও নজর কেড়েছিলেন তিনি। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর এবার জাতীয় দলের হয়ে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন এই তরুণ।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেকেই ছয় উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে নতুন করে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন তিনি। বিশেষ করে পার্থের মতো গতিময় উইকেটে অভিজ্ঞ ব্যাটারদের বিপক্ষে তার নিয়ন্ত্রিত লাইন-লেন্থ ও কার্যকর পেস বোলিং ছিল চোখে পড়ার মতো।
সামনে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের বাকি দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১৫ নভেম্বর অ্যাডিলেডে এবং ১৮ নভেম্বর হোবার্টে। এরপর ২১ নভেম্বর মেলবোর্নে শুরু হবে দুই দলের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।
ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই বিয়ার্ডম্যান যেভাবে নিজের আগমনী বার্তা দিয়েছেন, তাতে পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও তার দিকে বিশেষ নজর থাকবে ক্রিকেটবিশ্বের। অভিষেকেই রেকর্ড গড়া এই তরুণ পেসার ভবিষ্যতে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে উঠতে পারেন কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
এক ম্যাচেই ছয় উইকেট, ৩৮ বছরের রেকর্ড ভাঙা এবং বিশ্ব ক্রিকেটে নিজের আগমনী বার্তা—মাহলি বিয়ার্ডম্যানের ওয়ানডে অভিষেক নিঃসন্দেহে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ওয়ানডে সিরিজের সূচি
- প্রথম ওয়ানডে: ১৩ নভেম্বর, পার্থ
- দ্বিতীয় ওয়ানডে: ১৫ নভেম্বর, অ্যাডিলেড
- তৃতীয় ওয়ানডে: ১৮ নভেম্বর, হোবার্ট
অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজের সূচি
- প্রথম টি-টোয়েন্টি: ২১ নভেম্বর, মেলবোর্ন
- দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি: ২৪ নভেম্বর, কারারা
- তৃতীয় টি-টোয়েন্টি: ২৭ নভেম্বর, ব্রিসবেন
- চতুর্থ টি-টোয়েন্টি: ২৯ নভেম্বর, সিডনি
- পঞ্চম টি-টোয়েন্টি: ২ ডিসেম্বর, ক্যানবেরা
