এশিয়ান গেমসের পুরুষ ও নারী ক্রিকেট প্রতিযোগিতার সূচি ঘোষণা করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে ক্রিকেটের ম্যাচগুলো। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সব ম্যাচই জাপানের নাগোয়ার পালোমা মিজুহো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। নারী ক্রিকেটের খেলা শুরু হবে ১৭ সেপ্টেম্বর। এই বিভাগের সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২০ সেপ্টেম্বর।

এরপর ২২ সেপ্টেম্বর হবে ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ ও ফাইনাল। অন্যদিকে পুরুষ ক্রিকেটের গ্রুপ পর্ব চলবে ২৪ থেকে ২৬ সেপ্টেম্বর। বাছাই করা দল হিসেবে পাকিস্তান, ভারত, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে প্রতিযোগিতা শুরু করবে। সূচি অনুযায়ী, ২৮ সেপ্টেম্বর কোয়ার্টার-ফাইনালে পাকিস্তান মুখোমুখি হবে ‘বি’ গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা দলের। একই দিনে ভারত খেলবে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপের বিপক্ষে।

ড্র অনুযায়ী, এবারের প্রতিযোগিতায় ভারত ও পাকিস্তান একে অপরের মুখোমুখি হতে পারে কেবল সোনার পদকের ফাইনাল অথবা ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে। দুই ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে ৩ অক্টোবর।

পুরুষ ক্রিকেটের সূচি

গ্রুপ পর্ব (২৪-২৬ সেপ্টেম্বর)

কোয়ার্টার-ফাইনাল-২৮ সেপ্টেম্বর

সকাল ৯টা-পাকিস্তান বনাম বি-২

দুপুর ২টা-ভারত বনাম এ-২

কোয়ার্টার-ফাইনাল -২৯ সেপ্টেম্বর

সকাল ৯টা-শ্রীলঙ্কা বনাম এ-১

দুপুর ২টা-বাংলাদেশ বনাম বি-১

সেমিফাইনাল-১ অক্টোবর

সকাল ৯টা-সেমিফাইনাল ১

দুপুর ২টা- সেমিফাইনাল ২

৩ অক্টোবর

সকাল ৯টা -ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ

দুপুর ২টা- ফাইনাল

নারী ক্রিকেটের সূচি

কোয়ার্টার-ফাইনাল

১৭ সেপ্টেম্বর

সকাল ৯টা-বাংলাদেশ বনাম চীন

দুপুর ২টা-পাকিস্তান বনাম থাইল্যান্ড

১৮ সেপ্টেম্বর

সকাল ৯টা -শ্রীলঙ্কা বনাম মালয়েশিয়া

দুপুর ২টা- ভারত বনাম জাপান

সেমিফাইনাল -২০ সেপ্টেম্বর

সকাল ৯টা-সেমিফাইনাল ১

২২ সেপ্টেম্বর

দুপুর ২টা- সেমিফাইনাল ২

সকাল ৯টা-ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ

দুপুর ২টা-ফাইনাল

এ মাসেই শুরু হচ্ছে এশিয়ান গেমস। এবারের আসরে ক্রিকেটের পুরুষ ইভেন্ট নিয়ে আগ্রহটা একটু বেশি। বাংলাদেশ পাঠাচ্ছে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া মূল দল। ভারত ও পাকিস্তানও একই পথে হেঁটেছে। যদিও শুরুতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিকল্পনা ছিল, এশিয়ান গেমসে পাঠানো হবে হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) দল। ১৭ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর পর্যন্ত জাপানের নাগোয়ার পালোমা মিজুহো স্টেডিয়ামে হবে ক্রিকেটের ম্যাচগুলো। সব ম্যাচই হবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে।

এইচপি দল পাঠানোর ভাবনা বদলানোর পেছনে বড় কারণ ছিল ভারত ও পাকিস্তানের সিদ্ধান্ত। অস্ট্রেলিয়ার ডারউইনে সম্প্রতি অনুষ্ঠিত টপ এন্ড টি-টোয়েন্টিতে এইচপি দলের হয়ে সাব্বির রহমান, রুবেল হোসেনরা ভালো পারফর্ম করলেও শেষ পর্যন্ত তাঁদের কেউই এশিয়ান গেমসের মূল দলে জায়গা পাননি। ভারত-পাকিস্তানের শক্তিশালী দল পাঠানোর সিদ্ধান্তের পর বাংলাদেশও মূল দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়।

জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন বলেন, ‘প্রথমে এইচপি দল যাওয়ার কথা ছিল। যখন দেখলাম অন্যান্য দেশ পুরো জাতীয় দল পাঠাচ্ছে, সেখানে আমরা কেন পাঠাব না? এটা একটা চ্যালেঞ্জিং সিরিজ হবে।’

টেস্ট খেলুড়ে দেশ হিসেবে বাংলাদেশ সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। ২০১০ সালের এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক জিতেছিল বাংলাদেশ। এবারও তাই বড় স্বপ্ন দেখছে দল। লক্ষ্য ফাইনালে ওঠা। তবে সেই পথটা সহজ হবে না। বিশেষ করে দীর্ঘদিন টি-টোয়েন্টি না খেলার পর দ্রুত এই সংস্করণের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াই হবে বড় চ্যালেঞ্জ।

সালাউদ্দিন অবশ্য আশাবাদী, ভালো খেলতে পারলে ফাইনালে ওঠার সুযোগ আছে বাংলাদেশের। তিনি বলেন, ‘আমাদের ফাইনালে যাওয়ার সহজ সুযোগ আছে, যদি ভালো খেলি। গত কয়েক সিরিজ ধরে টি-টোয়েন্টি খেলছি না। যত তাড়াতাড়ি পারি মানিয়ে নিতে হবে। তিন-চার মাস আগে যে ছন্দে ছিলাম, সেটাতে ফিরে আসার চ্যালেঞ্জ আছে। গত কয়েক মাস শুধু টেস্ট-ওয়ানডেই খেলেছি। আশা করি টি-টোয়েন্টিতেও আগের ছন্দে ফিরে আসব।’

এশিয়ান গেমসে ভালো ফলের জন্য সুযোগ-সুবিধার চেয়ে মাঠের পারফরম্যান্সকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন সালাউদ্দিন। তাঁর কাছে মূল বিষয় দেশকে প্রতিনিধিত্ব করে ভালো খেলা।

সালাউদ্দিন বলেন, ‘আমরা দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছি। ভালো খেলাই মুখ্য। চ্যালেঞ্জ থাকবেই। অন্যান্য জায়গায় অনেক সুবিধা পেয়েও তো অনেক সময় ভালো ফলাফল করতে পারি না। তাই সুযোগ-সুবিধা আমার কাছে মুখ্য বিষয় না। আমার কাছে মুখ্য বিষয় হলো—আমরা যেন ভালো খেলি।’

এশিয়ান গেমসে এবার মূল দল নিয়ে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের শক্তি, দীর্ঘদিন টি-টোয়েন্টি না খেলার বিরতি—সব মিলিয়ে চ্যালেঞ্জ আছে। তবে সালাউদ্দিনের বিশ্বাস, নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে ফাইনালের স্বপ্ন দেখা অমূলক নয়।

শেফালিকে ‘বিদায়’ দিয়ে শাস্তি পেলেন সানা

ভারতের বিপক্ষে নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের ম্যাচে শেফালি ভার্মাকে আউট করার পর বিতর্কিত অঙ্গভঙ্গি করে শাস্তির মুখে পড়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক ফাতিমা সানা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) আচরণবিধি ভঙ্গের দায়ে তাকে ম্যাচ ফির ১০ শতাংশ জরিমানা করা হয়েছে। পাশাপাশি তার নামের পাশে যোগ হয়েছে একটি ডিমেরিট পয়েন্ট।

শনিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও পাকিস্তান। ম্যাচে পাকিস্তানের ইনিংস ছিল ব্যাটিং বিপর্যয়ের গল্প। ভারতের স্পিনারদের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে মাত্র ৫৫ রানে অলআউট হয়ে যায় পাকিস্তান। এরপর ভারত মাত্র তিন উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় এবং ম্যাচ জিতে নেয় সাত উইকেটে।

পাকিস্তানের হয়ে বোলিংয়ে অবশ্য আলো ছড়িয়েছিলেন ফাতিমা। ভারতের যে তিনটি উইকেট পড়েছিল, সবগুলোই নিয়েছিলেন তিনি। এর মধ্যে একটি ছিল শেফালি ভার্মার উইকেট।

ভারতের রান তাড়ার দ্বিতীয় ওভারে ফাতিমার বলে ক্যাচ তুলে দেন শেফালি। বলটি সরাসরি ফাতিমার কাছেই গেলে ক্যাচটি নিয়ে শেফালিকে প্যাভিলিয়নের দিকে ইশারা করেন পাকিস্তানি অধিনায়ক। তার এই উদযাপনই পরে ম্যাচ কর্মকর্তাদের নজরে আসে।

ঘটনাটিকে আইসিসির আচরণবিধির ২.৫ ধারা লঙ্ঘন হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। এই ধারায় আন্তর্জাতিক ম্যাচে কোনো ব্যাটার আউট হওয়ার পর এমন ভাষা, কর্মকাণ্ড বা অঙ্গভঙ্গি নিষিদ্ধ, যা তাকে অপমান করতে পারে কিংবা আক্রমণাত্মক প্রতিক্রিয়ায় উসকে দিতে পারে।

মাঠের আম্পায়ার নিমালি পেরেরা ও সাথিরা জাকির জেসি, তৃতীয় আম্পায়ার রোকেয়া সুলতানা এবং চতুর্থ আম্পায়ার রাবাব আহসানসহ ম্যাচের চার কর্মকর্তাই ফাতিমার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনেন। পরে ম্যাচ রেফারি সুপ্রিয়া রানি দাসের শুনানিতে নিজের অপরাধ স্বীকার করেন পাকিস্তান অধিনায়ক। ফলে আনুষ্ঠানিক শুনানি ছাড়াই তার বিরুদ্ধে শাস্তি ঘোষণা করা হয়।

তবে ফাতিমার জন্য এটি প্রথম কোনো শাস্তির ঘটনা নয়। গত ২৪ মাসের মধ্যে এটি তার দ্বিতীয় অপরাধ। নতুন করে একটি ডিমেরিট পয়েন্ট পাওয়ায় এই সময়ের মধ্যে তার মোট ডিমেরিট পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে দুইয়ে।

মাঠের লড়াইয়ে অবশ্য ভারতের কাছে বড় ব্যবধানে হেরেছে পাকিস্তান। পাকিস্তানকে মাত্র ৫৫ রানে গুটিয়ে দিতে ভারতের স্পিনাররা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। এন শ্রী চরানি ৩ উইকেট নেন মাত্র ৭ রানে। প্রেমা রাওয়াতও ৩ উইকেট নেন ৯ রান দিয়ে। দীপ্তি শর্মা নেন ২ উইকেট, আর শেফালি ভার্মা বল হাতে একটি উইকেট তুলে নেন।

মাত্র ৫৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারত ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে। ফলে গ্রুপের শীর্ষে থেকে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। তাদের সেমিফাইনাল ম্যাচ হবে বৃহস্পতিবার।

অন্যদিকে দুই ম্যাচে এক জয়ে পাকিস্তানের সামনে এখন শেষ সুযোগ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে সোমবার হংকংয়ের মুখোমুখি হবে ফাতিমা সানার দল। সেমিফাইনালের আশা টিকিয়ে রাখতে সেই ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই পাকিস্তানের সামনে।

তবে হংকং ম্যাচের আগে ফাতিমার শাস্তি পাকিস্তান শিবিরে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। দলের অধিনায়ক হিসেবে মাঠে আবেগ নিয়ন্ত্রণ এবং প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মান দেখানোর বিষয়টি এখন আরও গুরুত্বের সঙ্গে দেখতে হবে তাকে। বিশেষ করে ২৪ মাসের মধ্যে দ্বিতীয়বার ডিমেরিট পয়েন্ট পাওয়ায় ভবিষ্যতে একই ধরনের ঘটনা ঘটলে আরও কঠোর শাস্তির মুখে পড়তে পারেন পাকিস্তানি অধিনায়ক।

সবশেষ ১০ ইনিংসে নেই কোনো ফিফটি। তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে নেই সেঞ্চুরি। বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজেও তিন ইনিংসে করেছেন মাত্র ১, ৩১ ও ৪ রান। এতটা বাজে ফর্মের পরও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের টেস্ট দলে জায়গা ধরে রেখেছেন মার্নাস লাবুশেন।

লাবুশেনের সঙ্গে স্কোয়াডে রাখা হয়েছে সম্ভাব্য বিকল্পও। তবে সেই নামটি কিছুটা চমকই জাগিয়েছে-কুপার কনোলি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে যার অভিজ্ঞতা মাত্র ১৩ ম্যাচের, সেই তরুণকেই আবারও টেস্ট দলের বিবেচনায় এনেছে অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকেরা।

অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে কনোলিকে অন্যতম সম্ভাবনাময় তরুণ হিসেবে দেখা হয়। যদিও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এখনো সেঞ্চুরি করতে পারেননি তিনি। তিন নম্বরে ব্যাট করেছেন মাত্র একবার, চার নম্বরে চারবার। এমনকি গত মৌসুমে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার দল থেকেও বাদ পড়েছিলেন।

তারপরও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিয়মিতই অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডে জায়গা পান কনোলি। গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকও হয় তাঁর। সেই ম্যাচের একমাত্র ইনিংসে অবশ্য ভালো করতে পারেননি। তবে প্রতিভার ওপর আস্থা রেখে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দলে তাঁকে রাখা হয়েছে।

লাবুশেনের দলে টিকে যাওয়াটাই অবশ্য সবচেয়ে বেশি আলোচনার জন্ম দিয়েছে। দীর্ঘদিন ধরেই তাঁর ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। গত অ্যাশেজের ব্রিসবেন টেস্টের পর আর ফিফটির দেখা পাননি এই ব্যাটসম্যান। সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২৩ সালের জুলাইয়ে। এরপর কেটে গেছে ৪৩ ইনিংস।

এই সময়ে তাঁর ব্যাটিং গড় মাত্র ২৪.৬৯। টানা এতটা বাজে ফর্মের পরও অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে জায়গা ধরে রাখা তাই বেশ বিরল ঘটনা।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজ চলাকালে সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং ধারাভাষ্যে সরাসরিই বলেছিলেন, লাবুশেনকে অনেক আগেই বাদ দেওয়া উচিত ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে ওয়ানডে দল থেকেও বাদ পড়েছেন তিনি। তবে টেস্টে আরেকবার সুযোগ দিলেন নির্বাচকেরা।

প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলির বিশ্বাস, এখনো দলের হয়ে ইতিবাচক অবদান রাখার সামর্থ্য আছে লাবুশেনের।

বেইলি বলেছেন, ‘এই সত্যটা আমরা অস্বীকার করছি না যে, মার্নের কাছ থেকে আরও কিছু রান চাই আমরা। এটা স্পষ্ট। তবে আমরা এ ব্যাপারেও আত্মবিশ্বাসী যে, সে এখনো স্কোয়াডে একটি ইতিবাচক অবদান রাখতে পারবে।’

লাবুশেনের প্রস্তুতি নিয়েও আশাবাদী বেইলি। তাঁর মতে, ওয়ানডে সিরিজের দলে না থাকায় লাবুশেন এবার পুরোপুরি লাল বলের ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ পাবেন। সেটি তাঁর জন্য সুবিধাও হতে পারে।

স্পিন বিভাগেও রয়েছে কিছুটা চমক। নাথান লায়নের সঙ্গে দ্বিতীয় স্পিনার হিসেবে জায়গা পেয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার ম্যাথু কুনেমান। গত অ্যাশেজে লায়ন চোটে ছিটকে যাওয়ার পর তাঁর জায়গায় সুযোগ পেয়েছিলেন টড মার্ফি। এবার মার্ফির বদলে দলে ফিরেছেন কুনেমান।

পেস আক্রমণেও ফিরেছেন মাইকেল নিসার। গত অ্যাশেজে দারুণ বোলিং করা এই পেসার আবারও টেস্ট স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন। বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে দলে ফেরা ম্যাট রেনশও ধরে রেখেছেন জায়গা। দ্বিতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে আছেন জশ ইংলিস।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে আগামী ৯ অক্টোবর। ২০১৮ সালের বল টেম্পারিং বিতর্কের সেই সিরিজের পর এবারই প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াড: প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স কেয়ারি, কুপার কনোলি, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হেইজেলউড, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিস, ম্যাথু কুনেমান, মার্নাস লাবুশেন, ন্যাথান লায়ন, মাইকেল নিসার, ম্যাট রেনশ, স্টিভেন স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, বাউ ওয়েবস্টার।