প্রায় দেড় মাস পর আবারও বল হাতে দেখা গেল নাহিদ রানাকে। চোটের কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজে খেলতে পারেননি বাংলাদেশের এই পেসার। পুনর্বাসন প্রক্রিয়া শেষে সোমবার মিরপুরে বোলিং অনুশীলনে ফিরেছেন তিনি।

গেল মাসে জিম্বাবুয়ে সিরিজের সময় চোটে পড়েন নাহিদ। এরপর চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে অস্ট্রেলিয়ায় যান তিনি। দেশে ফেরার পর শুরু হয় চোট সারানোর চিকিৎসা ও পুনর্বাসন। সেই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেই আজ মিরপুরের একাডেমি মাঠে বোলিং করেন নাহিদ।

প্রথম দিনের অনুশীলনে অবশ্য পুরো রানআপ নিয়ে বোলিং করেননি এই তরুণ পেসার। ছোট রানআপে বল করেছেন তিনি। দীর্ঘদিন পর বোলিংয়ে ফেরায় আপাতত তাঁর ওপর কোনো ধরনের বাড়তি চাপ দিতে চায় না বাংলাদেশ দলের ম্যানেজমেন্ট।

নাহিদের অনুশীলনের সময় পাশে ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ফিজিও বায়েজেদুল ইসলাম। পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চলায় নিয়মিতই ফিজিওদের তত্ত্বাবধানে থাকছেন এই পেসার। মাঠে ফিরলেও এখনই ম্যাচ খেলার মতো পুরোপুরি ফিট হয়ে ওঠেননি তিনি।

তবে নাহিদকে নিয়ে আশাবাদী নির্বাচকেরা। সবকিছু পরিকল্পনামতো এগোলে অক্টোবরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগেই ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত হয়ে উঠবেন তিনি। সে লক্ষ্যেই তাঁর পুনর্বাসন ও বোলিংয়ের অগ্রগতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। সেই সিরিজ দিয়েই নাহিদকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরানোর পরিকল্পনা নির্বাচকদের। তবে চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠার আগে তাঁকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না টিম ম্যানেজমেন্ট।

বাংলাদেশের পেস আক্রমণে নাহিদ রানার গতি বড় অস্ত্র। তাই তাঁর ফেরার ক্ষেত্রে তাড়াহুড়োর বদলে ধাপে ধাপে এগোতেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে দল। পুনর্বাসনের পর বোলিংয়ের মাত্রা ধীরে ধীরে বাড়িয়ে ম্যাচ খেলার উপযোগী করে তোলাই এখন মূল লক্ষ্য।

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফাকে ঘিরে সাম্প্রতিক বিতর্কে এবার সরাসরি মুখ খুলেছেন সাবেক উয়েফা সভাপতি ও ফ্রান্সের ফুটবল কিংবদন্তি মিচেল প্লাতিনি। ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে পদত্যাগের আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপসহ ফিফার বিভিন্ন প্রতিযোগিতার বাণিজ্যিক অংশীদারত্ব বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কাছে বিক্রির একটি প্রস্তাব দিয়েছিলেন ইনফান্তিনো। উয়েফাসহ একাধিক ফুটবল সংস্থার বিরোধিতার মুখে শেষ পর্যন্ত সেই পরিকল্পনা থেকে সরে আসতে হয় তাঁকে। তবে এর মধ্যেই ফিফা সভাপতির বিভিন্ন সিদ্ধান্ত নিয়ে সমালোচনা বাড়ছে।

ফরাসি সংবাদমাধ্যম ক্যানালকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইনফান্তিনোর সমালোচনা করে প্লাতিনি বলেছেন, ‘অর্থনৈতিক বিষয় এক জিনিস, কিন্তু ইনফান্তিনো ব্যর্থ হয়েছেন, কারণ তিনি ফুটবলের নিয়মের একজন রক্ষক এবং সেগুলোকে সম্মান করেননি।’

সাম্প্রতিক বিশ্বকাপের বিভিন্ন সিদ্ধান্ত নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন প্লাতিনি। হাইড্রেশন বিরতি এবং ফাইনালে ৩০ মিনিটের বিরতির সমালোচনা করে তিনি বলেন, ‘বিজ্ঞাপন বিরতি কোনো নিয়ম নয়, ফাইনালে ৩০ মিনিটের হাফটাইম বিরতিও নিয়মের মধ্যে পড়ে না। আর সেই লাল কার্ড, সেটা ছিল আরও বাজে বিষয়।’

ইনফান্তিনোর পদত্যাগ দাবি করে প্লাতিনি আরও বলেন, ‘তিনি রক্ষক (নিয়মের), যেগুলোকে তিনি পাত্তা দেন না। তাঁকে অবশ্যই পদত্যাগ করতে হবে।’

ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে অর্থ ও ক্ষমতার প্রতি অতিরিক্ত আকর্ষণের অভিযোগও তুলেছেন প্লাতিনি। তাঁর ভাষায়, ‘ক্রীড়া প্রতিষ্ঠানগুলো এই সমস্যার সমাধান করে তাঁকে নিচে নামাতে পারবে না। উয়েফা যদি তাঁর বিদায় চায়, তাহলে সেটা করতে হবে আদালতের মাধ্যমে। আমি সবসময় জানতাম, তিনি অর্থ ও ক্ষমতা ভালোবাসতেন।’

ইনফান্তিনোর সঙ্গে প্লাতিনির সম্পর্কের ইতিহাসও বেশ জটিল। ২০১৫ সালে দুর্নীতির অভিযোগে ফিফা থেকে নিষিদ্ধ হন প্লাতিনি। সে সময় তিনি উয়েফার সভাপতি ছিলেন এবং সেপ ব্লাটারের উত্তরসূরি হিসেবে ফিফার সভাপতি হওয়ার দৌড়ে ছিলেন। ব্লাটারের কাছ থেকে প্লাতিনি অবৈধভাবে ২ মিলিয়ন ডলার পেয়েছিলেন—এমন অভিযোগ উঠেছিল।

প্লাতিনি অবশ্য বরাবরই নিজেকে নির্দোষ দাবি করে আসছেন। অভিযোগের পর উয়েফার সভাপতির পদ ছাড়তে হয় তাঁকে। এরপর ২০১৬ সালে ফিফার সভাপতি নির্বাচিত হন ইনফান্তিনো।

পুরোনো সেই ঘটনাকে সামনে রেখে প্লাতিনি বলেন, ‘তিনি আমাকে নামাননি, বরং লাভবান হয়েছেন। কিন্তু এখন তাঁকে নিয়ে সারা বিশ্বে অনেক তদন্ত চলছে। গুঞ্জন রয়েছে, কীভাবে তিনি নির্দিষ্ট বিষয়ে এত কিছু জানতেন। দেখা যাক এরপর কী হয়।’

নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের দশম আসরে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ‘বি’ গ্রুপের প্রতিপক্ষ ইন্দোনেশিয়া। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে।

ইন্দোনেশিয়ার পর বাংলাদেশের সামনে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন দুই পরীক্ষা। ৬ সেপ্টেম্বর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ ৮ সেপ্টেম্বর, স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে।

টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের লক্ষ্য এবার ফাইনাল খেলা। দেশ ছাড়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে বলেছিলেন, ‘আমাদের মূল লক্ষ্য ফাইনাল খেলা। কারণ আমরা বেশ কয়েকবার সেমিফাইনাল থেকে বাদ পড়েছি। এবার আমরা সেমির বাধা টপকাতে চাই।’

দলের ব্যাটিং নিয়ে আত্মবিশ্বাসী জ্যোতি। তাঁর মতে, টপ অর্ডার ভালো শুরু এনে দিতে পারলে বাংলাদেশ ফাইনালে খেলার সুযোগ তৈরি করতে পারবে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোকে তাই বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন অধিনায়ক।

জ্যোতি বলেছিলেন, ‘দল হিসেবে আমাদের ব্যাটিং বেশ ভালো হচ্ছে। বিশেষ করে, এই টুর্নামেন্টে টপ-অর্ডাররা যদি ভালো ব্যাট করতে পারে, তবে আমার মনে হয়, আমাদের ফাইনালে খেলার ভালো সুযোগ থাকবে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমরা গ্রুপ পর্বে চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে সেমিফাইনালে আমরা ভারতকে এড়াতে পারব।’

গ্রুপ পর্ব শেষে শীর্ষ দুই দল উঠবে সেমিফাইনালে। ১০ ও ১১ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে দুটি সেমিফাইনাল। ১৩ সেপ্টেম্বর হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল।

নারী এশিয়া কাপে বাংলাদেশের স্মৃতিও সুখকর। এখন পর্যন্ত একবারই শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। ২০১৮ সালে মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত আসরের ফাইনালে ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। এ ছাড়া ২০১২ ও ২০২৪ সালের আসরে সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের।

এশিয়া কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল ভারত। এখন পর্যন্ত সাতবার শিরোপা জিতেছে তারা। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের ঝুলিতে রয়েছে একটি করে শিরোপা। এবার সেই শিরোপার লড়াইয়ে নতুন স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামছে বাংলাদেশের মেয়েরা।

বাংলাদেশ দল : নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), নাহিদা আক্তার (সহ-অধিনায়ক), দিলারা আক্তার, জুয়াইরিয়া ফেরদৌস, শারমিন আক্তার সুপ্তা, শারমিন সুলতানা, সোবহানা মোস্তারি, স্বর্ণা আক্তার, ঋতু মণি, ফাহিমা খাতুন, রাবেয়া খান, মারুফা আক্তার, সুলতানা খাতুন, সানজিদা আক্তার মেঘলা ও ফারিহা ইসলাম তৃষ্ণা।

ব্যাট হাতে সময়টা ভালোই কাটছে সাব্বির রহমানের। ৩৪ বছর বয়সে এসে আবারও ব্যাটে ছন্দ খুঁজে পেয়েছেন বাংলাদেশের এই ক্রিকেটার। অস্ট্রেলিয়ার ডারউইনে এইচপি দলের হয়ে টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজে নজর কেড়েছেন নিজের ব্যাটিং দিয়ে। তাঁর এই প্রত্যাবর্তনের পেছনে জাতীয় দলের সাবেক দুই ক্রিকেটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও ইমরুল কায়েসের অবদান দেখছেন সাব্বির।

ঘরোয়া ক্রিকেটকে এখনো বিদায় জানাননি মাহমুদউল্লাহ। তবে অস্ট্রেলিয়ায় এইচপি দলের সঙ্গে তিনি ছিলেন পরামর্শকের ভূমিকায়। অস্ট্রেলিয়া যাওয়ার আগেও সাব্বিরের সঙ্গে কাজ করেছেন সাবেক এই অধিনায়ক। অন্যদিকে সাবেক ওপেনার ইমরুল কায়েস দীর্ঘদিন ধরে অস্ট্রেলিয়ায় বসবাস করছেন। এইচপি দল অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার পর তিনিও পরামর্শক হিসেবে সাব্বিরদের সঙ্গে কাজ করেছেন।

দুই সিনিয়রের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে নিজের ফেসবুক পোস্টে সাব্বির লিখেছেন, ‘মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ভাই ও ইমরুল ভাই! আপনারা আমার কাছে শুধু কলিগ নন; আপনারা আমার গার্ডিয়ান, কোচ, মেন্টর এবং পথপ্রদর্শকও। আপনাদের থেকে ছোটবেলা থেকেই শিখেছি, এখন বড় হয়েও শিখছি। আসলে শেখার কোনো শেষ নেই। আশা করি, সামনেও আপনাদের কাছ থেকে আরও অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাব।’

ক্যারিয়ারের এই সময়ে রিয়াদ ও ইমরুল যেভাবে পাশে দাঁড়িয়েছেন, সেটিও আলাদাভাবে উল্লেখ করেছেন সাব্বির। তিনি লিখেছেন, ‘এই সময়ে এসে আপনারা যেভাবে আমাকে ব্যাক করেছেন, সাপোর্ট করেছেন এবং বিশ্বাস রেখেছেন, সেটা আমার জন্য সত্যিই অনেক মূল্যবান। আপনাদের দেওয়া প্রতিটি পরামর্শ ও গাইডলাইন মেনে চলার চেষ্টা করেছি এবং এখনও করে যাচ্ছি।’

টপ এন্ড টি-টোয়েন্টিতে ৬ ইনিংসে ১৮৪ রান করেছেন সাব্বির। ব্যাটিং গড় ৩৬.৮ এবং স্ট্রাইক রেট ১২৪.৩২। দলের সাফল্যেও রেখেছেন অবদান। নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে সাব্বির লিখেছেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, বর্তমানে ভালো খেলতে পারছি এবং সামনে আরও ভালো কিছু করার চেষ্টা করছি। আমার এই ভালো করার পেছনে আপনাদের দুজনের অবদান অনেক বেশি। আপনাদের সাপোর্ট, গাইডলাইন ও বিশ্বাস আমাকে সবসময় অনুপ্রেরণা দিয়েছে।’

সবশেষে দুই সিনিয়রের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে সাব্বির লিখেছেন, ‘আপনাদের দুজনকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ। সামনেও আপনাদের দোয়া, ভালোবাসা, সাপোর্ট ও গাইডলাইন প্রত্যাশা করি।’

লর্ডসের মেঘলা আকাশের নিচে পাকিস্তানের ব্যাটিংকে বারবার অস্বস্তিতে ফেলেছিলেন ইংল্যান্ডের পেসাররা। আর শেষ দিনে সেই চাপেরই পূর্ণ প্রতিফলন ঘটল স্কোরবোর্ডে। অলিভার রবিনসনের দুর্দান্ত বোলিংয়ে পাকিস্তানকে ১৯৪ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ এক ম্যাচ হাতে রেখেই ২-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে ইংল্যান্ড।

জয়ের জন্য পাকিস্তানের সামনে ছিল ৩৮৯ রানের কঠিন লক্ষ্য। কিন্তু রবিনসন ও জোফরা আর্চারের বিধ্বংসী পেস আক্রমণের সামনে শুরুতেই পথ হারায় সফরকারীরা। মাত্র ১৪ রানেই হারায় প্রথম তিন উইকেট। আজান আওয়াইস, আবদুল্লাহ শফিক ও বাবর আজম-তিনজনই ফিরে যান ইংল্যান্ডের দুই পেসারের শিকার হয়ে।

শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানের প্রতিরোধের কেন্দ্র হয়ে দাঁড়ান সৌদ শাকিল। চতুর্থ উইকেটে শান মাসুদের সঙ্গে ৯৭ রানের জুটি গড়ে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করেন তিনি। মাত্র ৫৪ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করা শাকিল খেলেছেন দারুণ সব শট। ১৩টি চার ও দুটি ছক্কায় ৯৭ রানের ইনিংসটি সাজান তিনি।

বৃষ্টির কারণে ৪০ মিনিট খেলা বন্ধ থাকার পর রবিনসন ফিরে এসে ভাঙেন সেই জুটি। রিভিউ নিয়ে শান মাসুদকে এলবিডব্লিউ করার পর অল্প সময়ের মধ্যেই মোহাম্মদ রিজওয়ানকেও ফেরান তিনি। রবিনসনের সেই সাফল্যেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আরও শক্তভাবে ইংল্যান্ডের হাতে চলে যায়।

শেষ পর্যন্ত শাকিলও তিন অঙ্ক ছুঁতে পারেননি। জশ টাংয়ের শর্ট বলে ডিপ স্কয়ার লেগে ক্যাচ দিয়ে ৯৭ রানে থামেন তিনি। এরপর পাকিস্তানের লেজ গুটিয়ে নিতে বেশি সময় লাগেনি। টাং একে একে খুররম শাহজাদসহ শেষ সারির ব্যাটারদের ফেরান।

ইংল্যান্ডের জয়ের সবচেয়ে বড় নায়ক অবশ্য রবিনসন। দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ২৪ রানে চার উইকেট নিয়ে ম্যাচে তার শিকার দাঁড়ায় ৮ উইকেটে ৩৫ রান-মাত্র ২৭ ওভারে। আর্চারও দুই ইনিংস মিলিয়ে নেন পাঁচ উইকেট।

ম্যাচের শুরু থেকেই পাকিস্তান অবশ্য লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিয়েছিল। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে মোহাম্মদ আব্বাস তুলে নেন পাঁচ উইকেট। লর্ডসে এটাই তার প্রথম পাঁচ উইকেটের কীর্তি। ম্যাচে মোট ৯ উইকেট নিয়ে নিজের পুরোনো স্মৃতিও ফিরিয়ে আনেন তিনি। ২০১৮ সালে একই মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের ঐতিহাসিক জয়ে আব্বাস নিয়েছিলেন ৯ উইকেট।

তবে আব্বাসের অসাধারণ বোলিংও শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানকে বাঁচাতে পারেনি। ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে শেষ উইকেটের জুটিতে জশ টাং ও গাস অ্যাটকিনসন দলকে ২৯০ রানে পৌঁছে দেন। এরপর রবিনসন-আর্চারের পেস আক্রমণে পাকিস্তানের প্রথম ইনিংস ভেঙে পড়ে।

শেষ ইনিংসেও একই চিত্র। রবিনসনের নিখুঁত লাইন-লেন্থ, আর্চারের গতি এবং টাংয়ের আগ্রাসনে পাকিস্তানের ব্যাটিং বারবার বিপর্যস্ত হয়েছে। বাবর আজমকে ৯১ মাইল গতির বাউন্সারে অস্বস্তিতে ফেলে শেষ পর্যন্ত ক্যাচে পরিণত করেন আর্চার।

এই জয়ে ২০২৪ সালের শেষ দিকে নিউজিল্যান্ড সফরের পর প্রথমবারের মতো কোনো টেস্ট সিরিজ জিতল ইংল্যান্ড। আর পাকিস্তানের জন্য লর্ডস টেস্ট হয়ে রইল হতাশার-ব্যাট হাতে শাকিলের একক প্রতিরোধ ও আব্বাসের দুর্দান্ত বোলিংয়ের পরও শেষ হাসি হাসল ইংল্যান্ড।