লড়াইটা হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি। কেউ কাউকে এতটুকু ছাড় দেয়নি। বল দখলের লড়াইয়ে একটু হলেও এগিয়ে ছিল হাইতি। তবে গোলের খেলায় ফুটবলে গোলেই আসল কাজ। আর সেই কাজটি করেছে স্কটল্যান্ড। জয়ও তাদের। ১-০ গোলে হাইতিকে হারিয়ে বিশ্বকাপে শুভ সূচনা করেছে স্কটল্যান্ড। ২৮ মিনিটে একমাত্র গোলটি করেন জন ম্যাকগিন। ১৯৯০ সালের পর বিশ্বকাপে এটা স্কটিশদের প্রথম জয়। অর্থাৎ ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপে প্রথম জয় দেখলো স্কটল্যান্ড।
পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে স্কটল্যান্ড
শনিবার ‘সি’ গ্রুপের চারটি দলই মাঠে নেমেছে। প্রথম খেলায় শিরোপা প্রত্যাশী ব্রাজিল মরক্কোর সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে। আর দ্বিতীয় খেলায় জয় স্কটল্যান্ডের। স্বাভাবিকভাবেই পয়েন্ট টেবিলে স্পষ্টভাবে ব্রাজিলকে পেছনে ফেলে নেতৃত্ব দিচ্ছেন স্কটিশরা। এক ম্যাচ শেষে তাদের পয়েন্ট ৩। মরক্কো ও ব্রাজিলের পয়েন্টের ভান্ডারের একটা করে পয়েন্ট জড়ো হয়েছে। হাইতির ভান্ডার শূন্য।
যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে উভয় দলই জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে লড়েছে। এটাই ছিল স্বাভাবিক। কেননা টুর্নামেনের নিজেদের উপস্থিতি দীর্ঘায়িত করতে হলে এ ম্যাচে ভালো করা ছাড়া উপায় ছিল না। কেননা পরবর্তী দুই ম্যাচে উভয় দলের প্রতিপক্ষ হিসেবে মাঠে আসবে ব্রাজিল ও মরক্কো। শক্তির বিচারে এই দুই দল হাইতি ও স্কটল্যান্ড থেকে অনেক অনেক এগিয়ে। ফলে ওই দুই ম্যাচ থেকে তাদের পাওয়ার খুব একটা বেশি কিছু নিই। সে ক্ষেত্রে পয়েন্ট অর্জনের জন্য এটাই তাদের সবচেয়ে সহজ সুযোগ।
২৮ বছর পর গোল
ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই স্কটল্যান্ড গোল করার দারুণ এক সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু সে সুযোগটি তারা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়। অবশেষে ২৮ মিনিটে আসে সেই সময়। ম্যাকগিনের গোলে এগিয়ে যায় স্কটল্যান্ড। এ গোলের মাঝ দিয়ে বিশ্বকাপে ২৮ বছরের গোল খরা থেকে রেহাই পেল স্কটল্যান্ড। ২৮ বছর আগে নরওয়ের বিপক্ষে গোল পেয়েছিল স্কটল্যান্ড। তারপর বিশ্বকাপে আর গোলের দেখা পায়নি স্কটিশরা।
হাইতি অবশ্য চেষ্টার ত্রুটি রাখেনি। কিন্তু গোল পরিশোধ করতে পারেনি। একের পর এক পরিবর্তন এনেও হাইতি খেলার ফলে পরিবর্তন আনতে পারেনি। ম্যাচের শেষ সময়ে ৮৫ মিনিটে একটা দারুণ সুযোগ তৈরি হয়েছিল হাইতির সামনে। এ সুযোগটি কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় তারা। ডানপ্রান্ত থেকে ভেসে আসা ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে গোল করার চেষ্টা করেন পিয়েরট। তার মাথা ও বলের সংযোগ হয়েছিল ঠিকই তবে তা লক্ষ্যভেদে ব্যর্থ হয়।