সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মিছিল। একের পর এক উইকেট হারাচ্ছে বাংলাদেশ। এমন পরিস্থিতিতে এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে গেলেন তাওহীদ হৃদয়। তুলে নিলেন টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। তাঁর ব্যাটেই সিলেট টেস্টের তৃতীয় দিনে দুই শ পেরিয়েছে বাংলাদেশের সংগ্রহ।
সেপ্টেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩৫০ রানের ইনিংস খেলে আলোচনায় এসেছিলেন হৃদয়। এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বড় মঞ্চেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন এই ব্যাটার। নিজের তৃতীয় টেস্ট খেলতে নেমেই পেলেন প্রথম শতকের দেখা।
শনিবার সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিল বাংলাদেশ ৩ উইকেটে ৮৮ রান নিয়ে। দিনের শুরুতে মুশফিকুর রহিমকে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন হৃদয়। দুজনের জুটিতে আসে ৭৩ রান। তবে জোমেল ওয়ারিকানের বলে শর্ট কাভারে ক্যাচ দিয়ে ৩৪ রানে ফেরেন মুশফিক।
এরপর ক্রিজে এসে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং শুরু করেন লিটন দাস। দুটি বাউন্ডারি পেলেও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি তিনি। ওয়ারিকানের বলে কাভারে ব্রেন্ডন কিংয়ের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন লিটন।
মেহেদী হাসান মিরাজকে নিয়ে হৃদয়ের আরেকটি প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা ছিল। দুজনের জুটি থেকে আসে ৪১ রান। কিন্তু রোস্টন চেজের বলে প্যাডেল সুইপ খেলতে গিয়ে ক্যাচ তুলে দেন মিরাজ। প্রথম স্লিপ থেকে ছুটে এসে দারুণভাবে ক্যাচটি নেন জাস্টিন গ্রিভস। ১৬ রান করে ফেরেন মিরাজ।
এরপর ৬ রানের ব্যবধানে আউট হন হাসান মাহমুদও। ওয়ারিকানের বলে ব্যাটের হালকা স্পর্শে বল জমা পড়ে উইকেটরক্ষকের হাতে। ১৮৪ রানে সপ্তম উইকেট হারায় বাংলাদেশ।
তবে একপ্রান্তে অবিচল ছিলেন হৃদয়। সতীর্থদের বিদায় দেখেও নিজের ব্যাটিংয়ে মনোযোগ ধরে রাখেন তিনি। ১৭১ বল খেলে তিন অঙ্কের ঘরে পৌঁছান এই ডানহাতি ব্যাটার। সেঞ্চুরি পূর্ণ করে হেলমেট খুলে ব্যাটের হাতলে রেখে উদযাপন করেন স্মরণীয় মুহূর্তটি।
মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে যাওয়ার আগে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৭ উইকেটে ২০৫ রান। হৃদয় অপরাজিত ১০০ রানে। ১৭১ বলের ইনিংসে মেরেছেন ১১টি চার ও একটি ছক্কা। তাঁর পর দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান মুশফিকের ৩৪।
প্রথম ইনিংসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেয়ে এখনো ১৫১ রানে পিছিয়ে বাংলাদেশ। ফলে হৃদয়ের সেঞ্চুরি স্বস্তি দিলেও ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে হলে বাকি ব্যাটারদেরও দিতে হবে কার্যকর অবদান।
