হাল সিটির বিপক্ষে লজ্জাজনক হারের পর নিজেদের মাঠেও শুরুটা হয়েছিল দুঃস্বপ্নের মতো। তবে শেষ পর্যন্ত দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে স্বস্তি ফিরেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে। ব্রুনো ফার্নান্দেজের হ্যাটট্রিকের নৈপুণ্যে ইপসউইচ টাউনকে ৫-২ গোলে হারিয়েছে মাইকেল ক্যারিকের দল।
প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে গত সপ্তাহে হাল সিটির কাছে হতাশাজনক পরাজয়ের পর ইপসউইচের বিপক্ষেও শুরুতে চাপে পড়ে ইউনাইটেড। ২৯ মিনিটে লেইফ ডেভিসের গোলে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। ইউনাইটেডের রক্ষণে বিশেষ করে বাঁ প্রান্তে লুক শ-কে বারবার সমস্যায় ফেলছিলেন আবদুল ফাতাউ।
তবে পিছিয়ে পড়ার পরই ম্যাচের চিত্র বদলাতে শুরু করে স্বাগতিকরা। ৪০ মিনিটে মার্সেলিনো নুনিয়েজের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ব্রুনো ফার্নান্দেজকে বল বাড়িয়ে দেন মাতেউস কুনহা। শক্তিশালী শটে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান ইউনাইটেড অধিনায়ক।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ৫৬ মিনিটে গোলের দেখা পান ব্রায়ান এমবুমো। এরপর হ্যারি ম্যাগুয়ারের শট জ্যাকব গ্রিভসের গায়ে লেগে জালে জড়ালে দ্বিতীয় গোল পায় স্বাগতিকরা। হাত দিয়ে বল নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছিল কি না, তা নিয়ে ভিএআর পর্যালোচনা হলেও ঘটনাটিকে অনিচ্ছাকৃত বিবেচনা করে গোল বহাল রাখা হয়।
এরপর ইপসউইচের বিপদ আরও বাড়ে। মাতেউস কুনহাকে ফাউল করে পেনাল্টি উপহার দেন গ্রিভস। ৬১ মিনিটে গোলরক্ষক কিয়েল শেরপেনের মানসিক চাপ উপেক্ষা করে স্পটকিক থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ফার্নান্দেজ।
এরপর ৬৮ মিনিটে পূর্ণ হয় পর্তুগিজ মিডফিল্ডারের হ্যাটট্রিক। কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলের জয় প্রায় নিশ্চিত করে দেন তিনি। পরে এমবুমোও গোল করে ব্যবধান বাড়ান। শেষ মুহূর্তে ইপসউইচের হয়ে চুবা আকপম একটি গোল শোধ করলেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তখন পুরোপুরি ইউনাইটেডের হাতে।
এই ম্যাচে দীর্ঘ ৯০ সপ্তাহ পর ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ফিরেছেন মার্কাস র্যাশফোর্ডও। গোল না পেলেও আক্রমণে তার উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।
হালের হতাশার পর ইপসউইচের বিপক্ষে ৫-২ জয় তাই ইউনাইটেডের জন্য শুধু তিন পয়েন্ট নয়, আত্মবিশ্বাস ফেরানোরও বড় উপলক্ষ। আর সেই প্রত্যাবর্তনের কেন্দ্রে ছিলেন অধিনায়ক ফার্নান্দেজ-এক গোল থেকে হ্যাটট্রিক, পুরো ম্যাচের গল্পটাই লিখে দিলেন তিনি।