বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন ভেঙেছে ফাইনালেই। নিউইয়র্কে স্পেনের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে রানার্সআপ হয়েছে আর্জেন্টিনা। তবু দেশে ফেরার পর সমর্থকদের ভালোবাসায় সিক্ত হয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল।
আনুষ্ঠানিক কোনো সংবর্ধনার আয়োজন না থাকলেও বিমানবন্দর ও সড়কের দুই পাশে হাজারো সমর্থক জড়ো হয়ে জাতীয় দলকে স্বাগত জানান। কোচ লিওনেল স্কালোনি ও অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দিকে লাল গালিচা সংবর্ধনা দেওয়া হয়। পরে পুলিশের নিরাপত্তায় ছাদখোলা বাসে করে দলের সদস্যরা শহরের নির্ধারিত স্থানে পৌঁছান। পথে-ঘাটে সমর্থকেরা গান, নাচ ও পতাকা উড়িয়ে দলকে অভিনন্দন জানান।
তবে দলের সঙ্গে দেশে ফেরেননি অধিনায়ক লিওনেল মেসি, রদ্রিগো দে পল, এন্সো ফের্নান্দেস, লাউতারো মার্তিনেজ, হুলিয়ান আলভারেস, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, নাহুয়েল মোলিনা ও আরও কয়েকজন ফুটবলার। কোচিং স্টাফদের সঙ্গে দেশে ফেরেন বাকি ১৬ জন খেলোয়াড়।
ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে পুরো ম্যাচেই চাপে ছিল আর্জেন্টিনা। রক্ষণাত্মক কৌশলে খেলেও শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ে একমাত্র গোল হজম করে শিরোপা হারায় স্কালোনির দল।
দল দেশে ফেরার পর এক বিবৃতিতে সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। বিবৃতিতে বলা হয়, মাঠে প্রতিটি খেলোয়াড় সমর্থকদের অকুণ্ঠ সমর্থন অনুভব করেছে। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য পূরণ না হলেও দল ও সমর্থকদের মধ্যকার সম্পর্ক যে কোনো ফলাফলের ঊর্ধ্বে-এ বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়েছে।
