ইংল্যান্ড সফরে দুর্দান্ত লড়াই করেও মাত্র ২ রানের আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হলো পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে। চার ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে জয়ের জন্য শেষ পর্যন্ত লড়তে হয়েছে। ওয়র্মসলিতে প্রথমে ব্যাট করে ইংল্যান্ড ৬ উইকেটে ৩০২ রান করার পর পাকিস্তান ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ৩০০ রান তুলতে সক্ষম হয়। ফলে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে ২ রানের জয় পায় ইংল্যান্ড। তবে প্রথম দুই ম্যাচ জেতায় সিরিজে এখনো ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে পাকিস্তান।
টস জিতে পাকিস্তান প্রথমে ফিল্ডিং নেওয়ার পর ইংল্যান্ডকে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে দেন জ্যাক নেলসন ও থিও লেমি। নেলসন ৬৮ বলে ৭৪ রান করেন, আর লেমির ব্যাট থেকে আসে ৮৫ বলে ৫৮ রান। পাকিস্তানের বোলারদের মধ্যে রিজওয়ানউল্লাহ ১০ ওভারে ৫৯ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন। নিকাব শফিক পান একটি উইকেট। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ৩০২ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে অস্ট্রেলিয়া – চমকের অপেক্ষায় জিম্বাবুয়ে
জবাবে শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি পাকিস্তানের। তবে মাঝের ও শেষের দিকে ব্যাটারদের দৃঢ়তায় ম্যাচ জমে ওঠে। হামজা জহুর দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ৬৫ বলে ৮৬ রান করেন। তাঁর ইনিংসে ছিল আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের ছাপ। হাসনাইন আব্বাস দারও গুরুত্বপূর্ণ ৫৬ রান করেন ৬৭ বলে। তাঁদের ব্যাটে ভর করে পাকিস্তান লক্ষ্যের কাছাকাছি পৌঁছে যায়।
শেষ দিকে ম্যাচের উত্তেজনা চরমে ওঠে। শেষ ওভারে পাকিস্তানের প্রয়োজন ছিল ১২ রান। উইকেটে ছিলেন মোহাম্মদ সাইয়াম ও রিজওয়ানউল্লাহ। সাইয়াম ৪৯.৩ ওভারে ছক্কা হাঁকিয়ে আশা জাগালেও পরের বলেই রানআউট হয়ে যান। শেষ পর্যন্ত ৫০ ওভার শেষে পাকিস্তানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৯ উইকেটে ৩০০ রান-জয় থেকে মাত্র ৩ রান দূরে। শেষ ওভারে ইংল্যান্ডের টম ব্র্যাডলি ৯ রান দিলেও একটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়ে দলকে ২ রানের জয় এনে দেন।
ইংল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে জ্যাক অল্ড ১০ ওভারে ৬৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন। লুক হ্যান্ডস পান ২ উইকেট।
এই জয়ে চার ম্যাচের সিরিজে লড়াইয়ে ফিরল ইংল্যান্ড। তবে পাকিস্তানের সামনে এখনো সিরিজ জয়ের সুযোগ রয়েছে। শেষ ম্যাচে জয় পেলেই ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ নিজেদের করে নেবে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল। অন্যদিকে সিরিজ বাঁচাতে শেষ ম্যাচে জিততেই হবে ইংল্যান্ডকে।
