স্কোর কার্ড
বিশ্বকাপ ২০২৩
ঘুরে দাঁড়াতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা
বিশ্বকাপ জিততে প্রতিধোশ নেওয়ার আশা প্রোটিয়া কিংবদন্তির , আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় শুরু হবে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম আসর শুরু হবে। এবারের বিশ্বকাপে সর্বশেষ ২০২৪ আসরের রানার্সআপ দক্ষিণ আফ্রিকা ‘ডি’গ্রুপে লড়বে নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও কানাডার সঙ্গে।
গত বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের হারিয়ে আগেরবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। এবার ভারতকে হারিয়েই মধুর প্রতিশোধ নেওয়ার প্রত্যাশা দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি গ্রায়েম স্মিথের। অন্যদিকে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছেন স্মিথ। তিনি বলেন, ‘আমার চাওয়া ফাইনালে আমরা (দক্ষিণ আফ্রিকা) ভারতকে হারাব।
ভারতীয় গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সম্প্রতি দেশটির বিপক্ষে টেস্টে জয় নিয়ে গ্রায়েম স্মিথ বলেন, ‘এই সিরিজটি ছিল দুর্দান্ত। আমরা জানি এখানকার সফর বেশ কঠিন হয়। টেস্ট সিরিজে তারা (আফ্রিকা) যেভাবে দাপট দেখাল আমি অবাক হয়েছি। সত্যিই তারা আমাকে বিস্মিত করেছে। তবে এটি অসাধারণ। গত দেড় বছর ধরে আমাদের টেস্ট স্কোয়াড জাতীয় দলগুলোর হিসাবে বাতিঘর হয়ে উঠেছে, এটি সত্যিই দারুণ বিষয়।’
গত জুনে বাভুমার নেতৃত্বে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতে প্রোটিয়ারা। তার নেতৃত্বে ভারতের বিপক্ষে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রতিশোধ নেওয়ার আশা জানানোর পাশাপাশি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে স্মিথ বলেন, ‘আপনি ভারতীয় প্রতিভাদের শেষ বলে দিতে পারবেন না। তার ওপর বিশ্বকাপ এবার তাদের ঘরের মাঠে। যদিও ভারতীয় ক্রিকেট এখন ট্রানজিশন পর্যায়ে আছে। গৌতমের (গম্ভীর) অধীনে এখন সিনিয়র ক্রিকেটাররা নেই, তাই তারা ট্রানজিশনে। তাই কী ঘটতে চলেছে দেখা যাক। তবে প্রতিভা ও সামর্থ্য হিসাব করলে, শেষ চারে ভারতের না ওঠাটা হবে আশ্চর্য হওয়ার মতো কিছু।
প্রসঙ্গত, ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত চলবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম আসর। যেখানে প্রতিযোগী ২০ দলকে ভাগ করা হয়েছে চারটি গ্রুপে। বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো হবে ভারতের ৫টি ও শ্রীলঙ্কার ৩টি ভেন্যুতে।
