ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে পাকিস্তান। এমন ভরাডুবির পর দেশটির ক্রিকেটে শুরু হয়েছে সমালোচনার ঝড়। এবার সেই সমালোচনায় যোগ দিলেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম।
দ্বিতীয় টেস্টের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) একাদশ ও স্কোয়াডে বড় ধরনের পরিবর্তন আনে। সাতজন ক্রিকেটারকে বাদ দেওয়ার পাশাপাশি প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ ও সহকারী কোচ উমর গুলকেও দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। তবে অধিনায়ক বাবর আজম দাবি করেন, এসব সিদ্ধান্তের বিষয়ে তিনি আগে থেকে কিছু জানতেন না।
ম্যানচেস্টারে একটি দাতব্য অনুষ্ঠানে সাবেক সতীর্থ ওয়াকার ইউনিসের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ওয়াসিম। সেখানে বাবরের বক্তব্য প্রসঙ্গে তিনি বলেন, অধিনায়ক হয়েও দলের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত সম্পর্কে না জানাটা মেনে নেওয়া কঠিন।
ওয়াসিমের ভাষায়, ‘বাবর আজম বলেছে, সে কিছুই জানত না। আপনি যদি না-ই জানেন, তাহলে সেখানে কী করছিলেন? ছোলা বেচতে গিয়েছিলেন?’ পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক আরও বলেন, ‘অধিনায়ক যদি দলের খেলোয়াড়দের পাশে না দাঁড়ান, তাহলে একজন খেলোয়াড় কখনোই নিজের শতভাগ দিতে পারবেন না।’
দ্বিতীয় টেস্টের পরই বাবরের নেতৃত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত ছিল বলেও মনে করেন ওয়াসিম। তাঁর পরামর্শ, অধিনায়কত্ব ছেড়ে বাবরের একজন সাধারণ খেলোয়াড় হিসেবে দলে থাকা উচিত ছিল।
ওয়াসিম বলেন, ‘আমার পরামর্শ হলো, দ্বিতীয় টেস্টের পরেই বাবরের বলা উচিত ছিল যে সে আর নেতৃত্ব দেবে না। সে শুধু একজন সাধারণ খেলোয়াড় হিসেবে খেলবে।’ গত ৫ জুলাই শান মাসুদের জায়গায় আবারও পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক করা হয় বাবরকে। এর আগে ২০২০ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত ২০টি টেস্টে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি। ওই সময় পাকিস্তান জিতেছিল ১০টি টেস্ট, হেরেছিল ৬টিতে এবং ৪টি ম্যাচ ড্র হয়েছিল।
দ্বিতীয় দফায় অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর বাবরের নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করে পাকিস্তান। এরপর ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয় তারা।
পাকিস্তানের জন্য সাম্প্রতিক টেস্ট পারফরম্যান্সও বেশ হতাশাজনক। সর্বশেষ ২১টি টেস্টের মধ্যে ১৬টিতেই হেরেছে দলটি। আগামী নভেম্বরে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। সেই সিরিজ দিয়েই সাম্প্রতিক ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করবে দলটি।
