ইংল্যান্ড টেস্ট দলের প্রধান কোচ হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) কয়েক দফা আলোচনা করলেও সাবেক এই জিম্বাবুইয়ান ব্যাটসম্যান জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে রাজি হননি। বর্তমানে আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু এবং দা হান্ড্রেডে লন্ডন স্পিরিটের প্রধান কোচ হিসেবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।
সম্প্রতি ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে টেস্ট দলের প্রধান কোচের পদ থেকে সরিয়ে দেয় ইসিবি। তবে তিনি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের দায়িত্বে থাকবেন। এরপরই নতুন কোচ খোঁজার প্রক্রিয়া শুরু করে ইংল্যান্ড বোর্ড এবং সেই তালিকার শীর্ষে ছিলেন ফ্লাওয়ার।
২০০৯ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ছিলেন ফ্লাওয়ার। তার অধীনে ইংল্যান্ড তিনটি অ্যাশেজ সিরিজ জয়ের পাশাপাশি ভারতের মাটিতে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজও জিতেছিল। জাতীয় দলের দায়িত্ব ছাড়ার পর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সফল কোচ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন তিনি।
ইসিবি এমন প্রস্তাবও দিয়েছিল যে, ইংল্যান্ডের দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর কোচ হিসেবেও কাজ চালিয়ে যেতে পারবেন ফ্লাওয়ার। তবে আইপিএল শেষ হওয়ার পরপরই ইংল্যান্ডের গ্রীষ্মকালীন মৌসুম শুরু হওয়ায় বিষয়টিকে বাস্তবসম্মত মনে করেননি তিনি।
লর্ডসে দা হান্ড্রেড শুরুর আগে ফ্লাওয়ার বলেন, `হ্যাঁ, আমি নিজেকে এই দৌড় থেকে সরিয়ে নিয়েছি। ইসিবির সঙ্গে আমার আলোচনা হয়েছে। তবে আমি বর্তমানে যে কাজ করছি, তা নিয়েই খুব খুশি।’
আগামী ১৯ আগস্ট পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়ে নতুন অধ্যায় শুরু করবে ইংল্যান্ড। তার আগে নতুন প্রধান কোচ নিয়োগ দিতে চায় ইসিবি। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কাউকে নিয়োগ দেওয়া না গেলে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারেন মার্কাস ট্রেসকোথিক।
নতুন কোচের সম্ভাব্য তালিকায় রয়েছেন স্টিভেন ফ্লেমিং, জাস্টিন ল্যাঙ্গার, রিচার্ড ডসন, জোনাথান ট্রট, মাইক হেসন, টম মুডি এবং কুমার সাঙ্গাকারা।
নিউ জিল্যান্ড হেরাল্ডকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ফ্লেমিং জানিয়েছেন, ইসিবি এখনো তার সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে যোগাযোগ করেনি। তবে এমন আলোচনায় নিজের নাম আসাকে তিনি সম্মানের বলে মনে করেন।
এদিকে নিউ জিল্যান্ড সিরিজ চলাকালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। নতুন অধিনায়কের নামও এখনও ঘোষণা করেনি ইসিবি। বোর্ডের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গুল্ড জানিয়েছেন, নতুন প্রধান কোচ নিয়োগের পরই অধিনায়ক নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
