মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) নিয়মিত মৌসুমের শেষ ম্যাচে নাটকীয়ভাবে পয়েন্ট হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। প্রথমার্ধে তিন গোলের লিড নিয়েও শেষ পর্যন্ত শার্লট এফসির সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করেছে লিওনেল মেসির দল।
শনিবারের এই ম্যাচে নিজে গোলের দেখা পাননি আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তবে ২৬ গোল নিয়ে মৌসুম শেষ করায় টানা দ্বিতীয়বার এমএলএসের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার ‘গোল্ডেন বুট’ জয়ের পথে রয়েছেন তিনি।
নিজেদের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে মায়ামি। এর সুফলও পায় দ্রুত। ১৪ মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে দেন ইয়ান ফ্রে। এরপর ৩৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উরুগুয়ের অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড লুইস সুয়ারেজ। মেসির নেওয়া কর্নার থেকে জার্মান বেরেতেরামে হেডে বলটি গোলমুখে পাঠালে কাছ থেকে টোকায় জালে জড়ান সুয়ারেজ।
প্রথমার্ধেই তৃতীয় গোল মায়ামির
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার তিন মিনিট আগে মায়ামির হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন রদ্রিগো ডি পল। পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তাঁর দুর্দান্ত শটে ব্যবধান দাঁড়ায় ৩-০। বিরতির সময় মনে হচ্ছিল, সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছাড়বে স্বাগতিকেরা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে পুরোপুরি পাল্টে যায় ম্যাচের চিত্র।
শার্লটের ঘুরে দাঁড়ানো
৫০ মিনিটে লিয়েল আবাদা শার্লটের হয়ে প্রথম গোল করেন। পাঁচ মিনিট পর আবারও মায়ামির জালে বল পাঠান তিনি। ফলে ব্যবধান কমে দাঁড়ায় ৩-২। এরপর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে শার্লট। মায়ামির রক্ষণভাগের ওপর একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে দলটি। ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার মাত্র এক মিনিট আগে ঘটে নাটকীয় ঘটনা। ৯০ মিনিটে টাইগার স্মলসের শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে ফিরতি বলে গোল করেন রদলফো আলোকো। তাতেই ৩-৩ সমতা ফেরায় শার্লট। প্রথমার্ধে তিন গোলের ব্যবধান তৈরি করেও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি মায়ামি।
এমন ঘটনা নতুন নয়
নিজেদের মাঠে তিন গোলে এগিয়ে থেকেও পয়েন্ট হারানোর ঘটনা মায়ামির জন্য নতুন নয়। গত ২ মে অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষেও একই পরিস্থিতিতে পড়েছিল দলটি। সেদিন ৩-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও ৪-৩ ব্যবধানে ম্যাচ জিতেছিল অরল্যান্ডো। এবার শার্লটের বিপক্ষে সেই হতাশার পুনরাবৃত্তি ঘটল মায়ামির।
ড্র করেও দ্বিতীয় মায়ামি
ড্র করেও অবশ্য পূর্বাঞ্চলীয় সম্মেলনে দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে মায়ামি। ৩৪ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৬০ পয়েন্ট। তৃতীয় স্থানে থাকা নিউ ইংল্যান্ড অরল্যান্ডো সিটির কাছে ১-০ গোলে হেরে যাওয়ায় মায়ামির অবস্থানের পরিবর্তন হয়নি। অন্যদিকে সিনসিনাটিকে ২-০ গোলে হারিয়ে ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে নিয়মিত মৌসুম শেষ করেছে ন্যাশভিল। এর মধ্য দিয়ে ২০২৪ সালে মায়ামির গড়া ৭৪ পয়েন্টের এমএলএস এক মৌসুমে সর্বোচ্চ পয়েন্টের রেকর্ডও ভেঙে দিয়েছে তারা।
ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকে অবশ্য মেসির মৌসুমটি ছিল দুর্দান্ত। শার্লটের বিপক্ষে গোল না পেলেও সব মিলিয়ে ২৬ গোল করে মৌসুম শেষ করেছেন তিনি। তাতে এমএলএসের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা দুই মৌসুম গোল্ডেন বুট জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তাঁর এই অর্জন মায়ামির নিয়মিত মৌসুমের অন্যতম বড় প্রাপ্তি।
এবার মায়ামির সামনে প্লে-অফের চ্যালেঞ্জ। পূর্বাঞ্চলের দ্বিতীয় বাছাই হিসেবে নিজেদের মাঠে প্রথম রাউন্ডের সেরা তিন ম্যাচের সিরিজ শুরু করবে তারা। প্রতিপক্ষ পঞ্চম বাছাই শার্লট এফসি। অর্থাৎ নিয়মিত মৌসুমের শেষ ম্যাচে যে দলের কাছে তিন গোলের লিড হারিয়েছে মায়ামি, প্লে-অফের শুরুতেই আবার সেই দলের মুখোমুখি হতে হবে তাদের। আগামী ২০ নভেম্বর শুরু হবে এমএলএসের প্লে-অফ।
