আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামার অপেক্ষায় লিওনেল মেসি। মঙ্গলবার বুয়েনস এইরেসে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ দিয়ে শেষ হতে যাচ্ছে তাঁর ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ককে ঘরের মাঠে বিদায় জানাতে প্রস্তুতি নিচ্ছে দেশটির ফুটবলপ্রেমীরা। শুক্রবার পরিবারের সদস্যদের নিয়ে নিজ দেশ আর্জেন্টিনায় পৌঁছেছেন বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা।
মায়ামি থেকে ব্যক্তিগত বিমানে রওনা হয়ে শুক্রবার নিজের শহর রোসারিওতে পৌঁছান মেসি। বুয়েনস এইরেস থেকে প্রায় ৩০০ কিলোমিটার উত্তরের এই শহরেই তাঁর বেড়ে ওঠা। গত ৩১ আগস্ট আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। এবার দেশের মাটিতে শেষ ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন তিনি।
স্মরণীয় করে রাখতে চায় আর্জেন্টিনা
মেসির বিদায়ী ম্যাচকে বিশেষভাবে স্মরণীয় করে রাখতে চায় আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। সংস্থাটির ভাষ্য, ‘বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় যেন ঘরের মাঠে তাঁর প্রাপ্য বিদায় সংবর্ধনা পান, সেটি নিশ্চিত করাই এই ম্যাচের লক্ষ্য।’
বিদায়ের এই আয়োজনে মেসির পাশে থাকবেন ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের কয়েকজন সতীর্থ। তবে সবাইকে একসঙ্গে পাওয়া যাচ্ছে না। ক্লাব এএস রোমা খেলোয়াড় ছাড়তে রাজি না হওয়ায় পাওলো দিবালা ও নাহুয়েল মোলিনা অনুষ্ঠানে যোগ দিতে পারছেন না।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার পরিসংখ্যানের দিক থেকেও অসাধারণ। দীর্ঘ ২১ বছরের পথচলায় জাতীয় দলের হয়ে করেছেন ১২৫ গোল। খেলেছেন তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনালে। ২০২২ সালে কাতারে ফ্রান্সকে হারিয়ে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণ করেন তিনি। এর আগে ২০১৪ সালে জার্মানির কাছে ফাইনালে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। চলতি বছরের বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছেও পরাজিত হয়েছে দলটি।
তবে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিই এই আন্তর্জাতিক বিরতিতে মেসির একমাত্র উপস্থিতি। এর আগে বুধবার বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। শনিবার বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে আরেকটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। তবে ভ্রমণসংক্রান্ত জটিলতায় ম্যাচটি নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
বুরকিনা ফাসোর ম্যাচ নিয়ে অনিশ্চয়তা
আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের বাছাইপর্বে দুটি ম্যাচ খেলার জন্য মরক্কোয় গিয়েছিল বুরকিনা ফাসো। সেখান থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর চার্টার্ড বিমানে বুয়েনস এইরেসে যাওয়ার কথা ছিল দলটির। কিন্তু নির্ধারিত ফ্লাইট বাতিল হয়ে যাওয়ায় আটকে পড়ে তাদের যাত্রা। নতুন করে সফরের ব্যবস্থা করতে দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রণালয়, ফুটবল ফেডারেশন ও দূতাবাস কাজ করছে বলে জানিয়েছে বুরকিনা ফাসো ফুটবল ফেডারেশন।
এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানায়, দ্রুত নতুন যাত্রার ব্যবস্থা করতে বিভিন্ন বিকল্প খতিয়ে দেখা হয়েছে। তবে ভ্রমণে দীর্ঘ সময় লাগার আশঙ্কায় খেলোয়াড়দের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
বুরকিনা ফাসোর ম্যাচটি নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও মেসির বিদায়ী ম্যাচ ঘিরে আর্জেন্টিনায় প্রস্তুতির কমতি নেই। বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দ, অসংখ্য স্মরণীয় গোল আর দুই দশকেরও বেশি সময়ের আবেগময় পথচলার পর এবার দেশের দর্শকদের সামনে শেষবারের মতো জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াবেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তাঁর বিদায়ী মুহূর্তের সাক্ষী হতে অপেক্ষায় পুরো ফুটবলবিশ্ব।
