এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হকিতে খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ। পাকিস্তান অংশ না নেওয়ায় তাদের জায়গায় টুর্নামেন্টে অংশ নেবে লাল-সবুজের দল। আগামী ২৭ অক্টোবর ভারতের পাঞ্জাবে শুরু হবে এশিয়ার অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই হকি প্রতিযোগিতা।
সদ্য সমাপ্ত এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ সপ্তম স্থান অর্জন করেছিল। সেই ফলাফলের ভিত্তিতেই এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ তৈরি হয়েছে। এশিয়ান হকি ফেডারেশন ইতোমধ্যে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনকে বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে।
বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক আরিফুল হক প্রিন্স জানান, এশিয়ান গেমস চলাকালীনই এ বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল। পরে এশিয়ান হকি ফেডারেশন থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।
টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সঙ্গে মাঠে নামবে এশিয়ার শক্তিশালী কয়েকটি দল। স্বাগতিক ভারত ছাড়াও অংশ নেবে দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন ও জাপান। পাকিস্তান সরে দাঁড়ানোয় রিজার্ভ দল হিসেবে বাংলাদেশের সামনে এই সুযোগ এসেছে।
এশিয়ান গেমস শেষে বাংলাদেশ দলের জার্মান কোচ পিটার গেরহার্ড নিজ দেশে ফিরে গেছেন। ফলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে নতুন করে কোচিং স্টাফ ও প্রস্তুতি পরিকল্পনা ঠিক করতে হবে ফেডারেশনকে।
ফেডারেশন সূত্রে জানা গেছে, শনিবার প্রথম বিভাগ হকি লিগের উদ্বোধনের দিনই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতি নিয়ে বৈঠক হবে। সেখানে ক্যাম্প শুরু, কোচ নিয়োগ এবং দলের প্রস্তুতি পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।
এশিয়ার শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে খেলতে হবে বাংলাদেশকে। তাই টুর্নামেন্টের গুরুত্ব বিবেচনায় অভিজ্ঞ ও দক্ষ কোচের অধীনে প্রস্তুতি নেওয়ার ওপর জোর দিচ্ছে ফেডারেশন।
এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাংলাদেশের জন্য নতুন কোনো মঞ্চ নয়। এর আগে ২০২১ সালের ডিসেম্বরে ঢাকায় টুর্নামেন্টটির ষষ্ঠ আসর অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
এবার পাকিস্তানের অনুপস্থিতিতে পাওয়া সুযোগটি কাজে লাগিয়ে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করতে চাইবে বাংলাদেশ। শক্তিশালী প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারলে আন্তর্জাতিক হকিতে বাংলাদেশের অবস্থান আরও শক্ত করার সুযোগ তৈরি হবে।
