বৃষ্টির কারণে এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটের কোয়ার্টার-ফাইনালে মাঠেই নামতে পারল না ভারত ও আফগানিস্তান। টস হওয়ার আগেই ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় কোনো বল না খেলেই সেমিফাইনালে উঠে গেছে শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন দলটি।
সোমবার (২৮ সেপ্টেম্বর) জাপানের নিশিনে স্থানীয় সময় বেলা ১১টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু টানা বৃষ্টিতে মাঠ খেলার অনুপযোগী হয়ে পড়ে। শেষ পর্যন্ত টসও করা সম্ভব হয়নি। পরে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন ম্যাচ কর্মকর্তারা।
এশিয়ান গেমসের নিয়ম অনুযায়ী, কোয়ার্টার-ফাইনাল ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলে বেশি সিডিং পাওয়া দল সেমিফাইনালে ওঠে। আইসিসি টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে নির্ধারিত সিডিংয়ে এগিয়ে থাকায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে না খেলেই শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন দল।
এর আগে একই কারণে প্রথম কোয়ার্টার-ফাইনালেও কোনো বল মাঠে গড়ায়নি। পাকিস্তান ও হংকংয়ের ম্যাচটিও বৃষ্টিতে টস ছাড়াই পরিত্যক্ত হয়। বেশি সিডিংয়ের সুবাদে ওই ম্যাচ থেকে সেমিফাইনালে উঠে যায় পাকিস্তান।
ভারতকে ঘিরে সেমিফাইনালের সমীকরণ
এবারের এশিয়ান গেমসে কোয়ার্টার-ফাইনালে সরাসরি জায়গা পেয়েছিল ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। আইসিসি টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে এই চার দলের সিডিং নির্ধারণ করা হয়। সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হবে নেপাল ও বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার মধ্যকার কোয়ার্টার-ফাইনালের জয়ী দল। মঙ্গলবার হওয়ার কথা রয়েছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার ম্যাচটি। তবে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে সিডিংয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে শ্রীলঙ্কা সেমিফাইনালে উঠবে।
ভারত ও আফগানিস্তানের ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ার ঘটনা এশিয়ান গেমসে এবারই প্রথম নয়। টানা দ্বিতীয় আসরে একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বৃষ্টির কারণে ম্যাচ শেষ করা সম্ভব হলো না। ২০২৩ সালের হাংঝৌ এশিয়ান গেমসেও ভারত ও আফগানিস্তানের মধ্যকার ফাইনাল বৃষ্টির কারণে শেষ করা যায়নি। সেবারও ম্যাচের ফল নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি।
এবার অবশ্য ফাইনালের অনেক আগেই থেমে গেল আফগানিস্তানের পথচলা। কোয়ার্টার-ফাইনালে বৃষ্টির কারণে ম্যাচ না খেলেই বিদায় নিতে হলো তাদের। অন্যদিকে কোনো বল না খেলেই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ভারত।
